한국축구국가대표팀 주장 손흥민이 지난 6일(현지시간) 2026 북중미월드컵 아시아 2차 예선 C조 싱가포르전 직후 인터뷰를 하고 있다. 사진 틱톡 캡처
한국축구국가대표팀 주장 손흥민이 2026 북중미월드컵 아시아 최종 예선 진출을 확정지은 후 싱가포르대표팀을 격려한 인터뷰가 화제다. 싱가포르 매체 투데이는 7일(현지시간) 손흥민이 싱가포르전 경기 직후 한 인터뷰 영상를 소개하며 틱톡에서 조회수 400만여회, 좋아요 30만여회, 댓글도 1000여개가 달리는 등 화제라고 전했다.
손흥민은 해당 인터뷰에서 “정말 힘든 경기였다. 우리가 더 냉정하게 경기를 했고 기회를 잘 잡았다”고 밝혔다. 이어 싱가포르 대표팀을 향해 “아시아 축구는 그동안 크게 발전했다. 싱가포르도 지난 2년 동안 발전했다고 생각한다”며 “다만 기대가 너무 큰 경우도 있게 마련이다. 축구는 하루 만에 바뀌지 않는다. 인내심을 가져야 한다”고 말했다. 그러면서 “희생하고 시간을 투자해 노력하면 반드시 싱가포르도 해결책을 찾을 수 있을 거라고 확신한다”며 “싱가포르의 선전을 기원한다. 그들에게 밝은 미래가 있다”고 덧붙였다.
특히 싱가포르 관중에게 “크게 환영해 준 싱가포르 팬들에게 감사하다. 이렇게 훌륭한 경기장에서 훌륭한 팬들 앞에서 경기를 하는 것이 즐거웠다”고 말했다.
손흥민의 인터뷰 영상을 본 네티즌들은 “크게 이겼는데도 힘든 경기였나? 진정한 신사다. 예의 바르다” “훌륭한 스포츠맨십이 있고 훌륭한 답변을 했다“ “손흥민은 정말 존경할 만한 사람” “차원이 다른 클래스” 등의 댓글로 반응했다.
싱가포르 네티즌들은 “현실적으로 우리는 한국과 동등하지 않다. 좋은 말을 해줘서 감사하다” “그의 말대로 언젠가는 싱가포르도 월드컵에 진출할 수 있을 것이다” 등의 반응을 보였다.
6일(현지시간) 오후 싱가포르 더 내셔널 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 조별리그 대한민국과 싱가포르의 경기에서 대한민국 손흥민이 골을 넣고 세리머니를 하고 있다. 시진 대한축구협회
한편, 김도훈 감독이 임시로 지휘봉을 잡은 한국(FIFA랭킹 23위)은 6일 싱가포르 내셔널 스타디움에서 열린 북중미월드컵 아시아 2차 예선 C조 5차전 원정경기에서 1골과 도움 해트트릭(3어시스트)을 몰아친 최전방 공격수 주민규의 맹활약에 2골을 터뜨린 ‘캡틴’ 손흥민의 득점 지원을 더해 한 수 아래인 싱가포르(155위)에 7-0 대승을 거두며 북중미월드컵 아시아 최종 예선 진출을 확정했다. 김도훈호는 곧바로 귀국 길에 올라 11일 서울월드컵경기장에서 열리는 중국과의 6차전을 준비한다.