더불어민주당 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 내정 의원들이 7일 오후 국회 소통관에서 포항 영일만 석유·가스 매장 가능성과 관련해 회견하고 있다. 연합뉴스

동해에 대량의 석유·가스가 매장돼 있을 가능성이 있다고 분석한 미국 액트지오의 비토르 아브레우 고문이 7일 기자회견에 나서자, 야당은 “윤석열 대통령과 산업통상자원부가 직접 경위를 밝혀야 한다”고 촉구했다.

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회(산자위)에 내정된 더불어민주당 의원들은 이날 기자회견을 열어 “막대한 예산이 수반되는 국책 사업은 투명한 정보공개와 공정한 연구 및 검증, 그리고 과학적 데이터를 수반한 국민 설득 작업이 선행되어야 한다. 그러나 대통령의 깜짝 발표로 온 국민의 관심이 집중되었지만, 정부가 객관적 증거 자료는 내놓지 못하고 있다”고 비판했다. 이들은 산업부와 한국석유공사에 발표 경위, 미국 자문업체 액트지오 선정 과정 등에 대한 자료를 요구했으나 정부가 대부분의 자료 제출을 거부했다고 말했다.

야당에선 정부가 아브레우 고문을 앞세워 여론전을 펴는 점도 비판했다. 산자위원으로 내정된 정진욱 의원은 한겨레와 한 통화에서 “지난해 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 당시에도 정부는 국외 학자(웨이드 앨리슨 영국 옥스퍼드대 명예교수)를 초빙해 전문가의 권위를 방패막이 삼아 국내 우려를 무마하려 했다. 이번에도 비슷한 행태를 보이고 있다”며 “긴급브리핑까지 했던 대통령실과 정부는 뒤로 물러나 있는 건 무책임한 태도”라고 말했다. 노종면 원내대변인은 “혹시하며 지켜본 액트지오의 기자회견은 맹탕이었다. 결론은 ‘시추해봐야 안다’였다”며 “이러고도 ‘국면전환 정치쇼’가 아니라고 할 수 있느냐”고 논평했다.

이런 가운데 대통령실 고위 관계자는 윤 대통령이 지난 3일 ‘경북 포항 영일만 앞바다에 석유·가스 최대 140억 배럴 매장 가능성’을 직접 발표한 과정에 관해 “5월 중하순에 산업부가 동해 석유·가스 매장 가능성에 대해 (대통령실에) 보고했고, 이에 대한 검토를 거쳤으며, 윤 대통령 발표 전날(2일) 산업부 장관이 직접 대통령께 보고했다”고 말했다.

한겨레

엄지원 기자 [email protected], 이승준 기자 [email protected]