영일만 일대에 최대 140억배럴 규모의 석유·가스가 매장돼 있을 가능성이 있다고 분석한 미국 액트지오(Act-Geo)의 비토르 아브레우 고문이 7일 정부세종청사 산업통상자원부 기자실에서 관련 기자회견을 하고 있다. 한수빈 기자
동해 심해 가스전 탐사 자료를 심층 분석한 미국 자문업체 ‘액트지오’의 비토르 아브레우 고문이 7일 “이 프로젝트의 유망성은 상당히 높다”며 “실제 이를 입증하는 방법은 시추하는 것뿐이다”고 말했다.
아브레우 고문은 한국석유공사가 이날 오전 정부세종청사 산업통상자원부 기자실에서 마련한 기자회견에서 이같이 밝혔다.
아브레우 고문은 “해당 유정에 트랩이 존재할 잠재력이 있고, 탄화수소가 누적돼 있을 잠재력이 있다는 뜻”이라며 “이런 유망성을 보고 이미 세계적인 석유 관련 회사들이 크게 주목하고 있는 상황”이라고 말했다.
아브레우 고문은 “기존에 진행됐던 시추공 3개에서 석유가 존재하는 데 필요한 요인들이 모두 있다는 점을 확인했다”며 “탄화수소가 쌓이는 데 필요한 암석의 특징들이 굉장히 양호한 상태였다”고 말했다. 그는 “기존 3개 시추공을 연구한 결과 과거에 실패한 원인을 찾아냈고 이를 통해 7개 유망 구조를 도출해 상당한 매장량이 있는 것으로 판단했다”고 말했다.
아브레우 고문은 “우리가 도출한 유망구조의 석유와 가스의 잠재적인 존재를 판별해냈지만 실제로 이를 입증할 수 있는 방법은 시추하는 것밖에 남아있지 않다”며 “시추를 하지 않으면 리스크를 전부 없애는 것은 불가능하다”고 말했다. 다만 아브레우 고문은 “동해 가스전 리스크는 탄화수소 누적을 찾지 못한 것”이라고 했다.
아브레우 고문은 액트지오 회사의 주소지가 개인 주택이 맞냐는 질문에 대해 “그렇다”며 “전 세계 석유 관련 회사들이 인력 감축을 하는 추세고 제 팀은 전 세계 각지에 흩어져서 업무를 보고 있다”고 답변했다.