미국 배우 조지 클루니와 아내 아말 클루니가 지난해 12월 영국 런던 영화 행사에 참석하고 있다. AP연합뉴스

배우 조지 클루니가 조 바이든 미국 대통령이 국제형사재판소(ICC)의 이스라엘 지도부 체포영장 청구를 비난한 데 대해 백악관에 항의했다고 워싱턴포스트(WP)가 6일(현지시간) 보도했다. 조지 클루니의 부인 아말 클루니는 국제인권법전문 변호사로 이번 ICC 결정에 협력한 바 있다. 바이든 측은 클루니가 대선을 앞두고 열리는 모금 행사에 불참할까봐 우려하는 것으로 전해졌다.

보도에 따르면 조지 클루니는 지난달 스티븐 리셰티 대통령 고문에게 전화해 바이든 대통령이 ICC의 체포영장 청구를 “터무니없다”고 비난한 데 대해 불만을 토로하고, 바이든 행정부가 ICC를 제재할 용의를 보인 것에 대해 우려를 비쳤다고 한다.

이는 체포영장 작업에 참여한 자신의 아내가 제재 대상이 될 수도 있기 때문이라고 WP는 짚었다. 아말 클루니는 남편과 설립한 클루니정의재단에서 활동하는 인권운동가이자 국제인권법 전문 변호사로, ICC 전문가 패널에 합류해 이스라엘과 하마스 지도부 간 전쟁 범죄 협의와 관련한 증거 검토와 법적 분석에 참여했다. 이후 아말 클루니는 ICC의 영장 청구 후 성명을 내고 패널은 이스라엘과 하마스 지도부 모두에 대해 “전쟁범죄와 반인도적 범죄를 저질렀다고 믿을만한 합리적 근거가 있다고 만장일치로 결론 내렸다”면서 영장 청구 지지 입장을 밝힌 바 있다.

이와 달리 바이든 대통령은 앞서 “이스라엘과 하마스 간에는 어떠한 동등성도 없다”며 영장 청구를 강력히 비판했으며, 바이든 행정부는 ICC의 결정이 나온 직후 ICC 제재 등을 위해 미국 의회와 협력할 의사를 밝혔다. 하지만 막상 지난 4일 하원이 ICC 제재 법안을 가결 처리하자 ICC를 지원하는 법원 직원과 판사, 증인, 미국의 동맹까지 제재할 수 있다는 이유로 법안에 “강력히 반대한다”는 성명을 내, 한발 물러선 것으로 해석됐다.

바이든 대통령의 참모들은 조지 클루니의 불만 표시가 대선 자금 모금에 차질을 빚는 결과로 이어질까 우려하는 것으로 전해졌다. 클루니가 리셰티 고문에게 전화한 시점은 오는 15일 로스앤젤레스에서 열리는 바이든 대통령 재선 모금행사를 수주 앞둔 때로, 이 행사에 클루니는 버락 오바마 전 대통령과 배우 줄리아 로버츠, 지미 키멜 등과 함께 등장할 예정이었다.

그러나 WP는 여러 소식통을 인용해 ‘클루니는 여전히 행사에 참석할 예정’이라고 보도했다. WP에 따르면 클루니는 2020년 대선 때 바이든 대통령에게 50만달러 이상을 기부했으며 가상 모금행사를 주최해 700만달러를 거둬들이는 등 오랜 기간 민주당을 후원해 온 ‘큰 손’이자, 바이든 대통령에게 문화 정책에 관해 조언하는 예술·인문학위원회 일원이다.

경향신문

조문희 기자 [email protected]