일본 사도광산 내 터널. /뉴스1
조선인 강제노역 현장인 ‘사도광산’을 두고 일본이 추진 중인 유네스코 세계유산 등재가 자문기구로부터 자료 보완 ‘심사 보류’를 받아 들었다.
6일 NHK 등 일본 현지 언론에 따르면 일본 문화청은 이날 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)로부터 사도광산 ‘정보 조회’ 권고를 받았다고 밝혔다. 추가 정보가 필요하다는 의미로 보류에 해당한다.
이코모스는 세계문화유산 등재 심사를 담당하는 유네스코의 자문기구다. 이코모스 유네스코 세계문화유산 등재 심사 이전 심사 대상에 대한 서류심사 현장실사 등을 거쳐 심사 결과를 권고하는 역할을 맡고 있다.
이코모스의 권고는 ‘등재’, ‘보류’, ‘반려’, ‘불가’ 등 4가지로 나뉜다. 보류는 자료 보완이 필요한 때 권고된다. 이 경우 통상 다음 해에 열리는 유네스코 세계유산위원회(WHC) 회의에서 세계유산으로 등재될 가능성이 크다.
다만 일본이 당초 목표했던 연내 세계유산 등재는 쉽지 않을 전망이다. 당장 오는 7월 인도 뉴델리에서 세계유산 등재를 결정하는 세계유산위원회 회의가 예정됐기 때문이다.
사도광산은 일제강점기 조선인이 강제노역했던 현장이다. 에도(江戶)시대(1603~1868년)부터 유명한 금광이었으며 태평양전쟁 때는 구리, 철 등 전쟁물자를 캐는 데 활용됐다.
일본 정부는 사도광산 세계유산 등재를 추진하는 과정에서 대상 기간을 16∼19세기 중반으로 한정했다. 태평양전쟁 당시 조선인 강제 노역이 이뤄졌던 사실을 배제하려는 의도가 깔렸다.
일본 정부는 앞서 지난 2022년 한차례 사도광산 세계유산 등재를 추진하다 실패했다. 세계유산위원회로 신청 서류를 냈지만, 서류 미비로 심사 대상에서 제외됐다.
한편 NHK 등 현지 언론은 이코모스의 보류 결정을 두고 “최근에는 정보 조회 권고를 받은 이후 그해 세계유산위원회에서 세계유산 등재가 허용되는 경우도 있다”고 보도했다.