가수 지드래곤. 갤럭시코퍼레이션·카이스트 제공

가수 지드래곤(본명 권지용)이 카이스트 초빙교수가 됐다.

카이스트는 5일 지드래곤을 기계공학과 초빙교수로 임명하고 학내 스포츠컴플렉스에서 열린 ‘이노베이트 코리아 2024’ 행사에서 임명장을 전달했다고 밝혔다.

지드래곤의 초빙교수 임용 기간은 2026년 6월까지 2년간이다. 그는 이 기간 카이스트에서 학부생과 대학원생을 대상으로 하는 리더십 특강을 하게 된다. 또 문화행사를 통해 카이스트 학생들이 창의적이고 융합적인 인재로 성장하는 데 필요한 예술적 경험을 제공하고, 세계적인 아티스트로서의 경험과 삶도 공유할 예정이다. 카이스트는 이날 지드래곤이 ‘글로벌 앰버서더’로도 임명돼 카이스트 해외 홍보에도 참여한다고 밝혔다.

카이스트는 지드래곤의 소속사인 갤럭시코퍼레이션과 함께 기계공학과 내에 가칭 ‘엔터테크연구센터’를 설립해 공동 연구도 추진할 계획이다. 센터에서는 지드래곤을 포함한 한류 아티스트를 대상으로 한 ‘디지털트인 기술(현실 세계의 사물 등을 가상 세계에 구현하는 기술)’ 연구, K-컬처와 인공지능·로봇·메타버스 등을 연계한 과학기술 융합 연구 등을 진행할 예정이다.

카이스트는 지드래곤의 초빙교수 임용에 대해 학내에서 개발된 최신 과학기술을 K-콘텐츠와 문화산업에 접목해 한국 문화의 글로벌 경쟁력을 확대려는 취지라고 설명했다.

이광형 총장은 “카이스트는 늘 새로운 것을 탐구하고 미지의 영역을 개척해 온 대학이며, 권 교수는 문화예술계에서 세계적 성취를 이룬 개척자라는 점에서 카이스트의 DNA를 공유하고 있다고 생각한다”면서 “권 교수의 활동으로 카이스트의 과학기술이 K-컬처의 글로벌 성장에 기여하게 될 것이며, 그의 경험과 정신을 공유하는 것은 초일류 대학을 지향하는 카이스트 구성원에게 큰 자산이 될 것”이라고 말했다.

지드래곤은 “음악 분야에도 인공지능 작업이 많이 늘고 있고, 이런 첨단 기술이 보다 다양한 형태의 창작 작업을 가능하게 한다”며 “수많은 과학 천재들이 배출되는 카이스트 초빙교수가 돼 영광이고, 최고의 과학기술 전문가들과 엔터테인먼트 영역이 만나 ‘빅뱅’과 같은 큰 시너지가 일어나길 기대한다”고 밝혔다.

경향신문

이종섭 기자 [email protected]