윤석열 대통령이 3일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 포항 영일만 앞바다에 막대한 석유와 가스 매장 가능성이 있다는 브리핑을 하고 있다. 김지훈 기자

액트지오(Act-geo) 설립자이자 소유주인 비토르 아브레우 박사가 경북 포항 영일만 석유·가스 매장 가능성을 직접 설명하기 위해 한국을 방문한다.

5일 한국석유공사에 따르면 아브레우 박사는 동해 심해 광구의 유망성 평가와 관련한 공사 측의 자문 요청에 따라 이날 오전 11시쯤 인천국제공항 제2터미널을 통해 입국한다. 아브레우 박사는 방한 기간 별도의 기자회견을 열어 직접 광구 평가 결과를 설명할 예정이다.

윤석열 대통령은 액트지오의 분석을 토대로 지난 3일 “영일만 앞바다에 최대 140억 배럴 규모의 석유와 가스가 매장돼 있을 가능성이 있는 탐사 결과가 나왔다”며 탐사 시추 계획을 승인했다고 직접 발표했다.

사회관계망서비스(SNS) '링크드인'의 액트지오 페이지 캡쳐

그러나 정부 발표 이후 액트지오에 대한 여러 의문이 제기됐다. 액트지오의 직원이 10명 이하인 데다 SNS ‘링크드인’에 표기된 액트지오의 본사 주소가 평범한 가정집인 점 등에 신뢰성 논란이 불거졌다.

이에 석유공사는 “액트지오 직원들은 메이저 석유개발기업 출신으로 심해탐사 분야에서 전문성을 보유한 기업”이라며 “아브레우 박사를 중심으로 개발 프로젝트 단위로 협업한다”고 설명자료를 배포했다.

한편 정부는 올해 하반기 첫 탐사시추에 돌입해 이르면 내년 상반기 중 결과를 발표한다는 계획이다.

국민일보

권민지 기자([email protected])