이재명 더불어민주당 대표가 3일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언을 마무리하고 있다. 뉴스1

이재명 더불어민주당 대표가 추진 중인 당헌당규 개정에 제동이 걸렸다. 국회의장 후보와 원내대표 선출 과정에 당원 표심을 반영하겠다는 계획인데, 당 중진은 물론 친이재명(친명) 핵심들까지 우려를 표명하고 나섰기 때문이다. 이 대표는 부랴부랴 중진 간담회를 열고 설득에 나섰으나 '이재명 일극체제'에 일부 금이 가고 있는 것 아니냐는 지적이 나온다.

이 대표는 3일 서울 여의도의 한 식당에서 5선의 김태년 박지원 안규백 윤호중 정동영 정성호 의원과 오찬 간담회를 열고, 당헌당규 개정안에 대한 의견을 청취했다. 이어 오후에는 4선 의원들과 개정안 관련 만찬 간담회를 연이어 가졌다.

이 대표와 자리한 다수 중진은 원내 선거에 권리당원 유효투표 결과를 20% 반영하는 안에 우려를 표한 것으로 알려졌다. 당원 주권을 강화하는 방안에는 대체로 동의했지만, 원내 선거에 당원이 개입하는 것은 '경기도민이 서울시장을 뽑는' 꼴이라는 취지다. 의원 책임정치에 어긋난다는 목소리도 있었다. 한 5선 의원은 "선출 즉시 당적 보유가 금지되는 국회의장직마저 당원이 투표권을 행사한다면, 중도층 민심이 민주당을 떠나는 결과를 초래할 것"이라고 말했다. 이 대표는 '개정안에 이의를 제기하는 이들이 있다'는 질문에 "의견은 다양하기 마련"이라며 말을 아꼈다.

속전속결 처리를 계획하던 지도부는 당혹스러운 기색이다. 원래 계획대로면 이날 열린 당무위원회에서 개정안을 처리하고 곧장 발의가 됐어야 했다. 하지만 지난달 30일 의원총회에서부터 제동이 걸렸다. 일부 의원의 반발로 '급정지'됐는데, 이 중에는 친명 핵심 모임인 '7인회'에 소속된 의원도 포함돼 있었다. 결국 지도부는 이날 간담회를 시작으로 개정안 관련 당내 의견을 청취하기로 입장을 선회한 건데, 중진들 사이에서조차 이견이 등장한 것이다. 5일에는 지역위원장 연석회의가 예정돼 있다.

이참에 당대표 임기 규정도 재논의해야 한다는 주장도 나온다. 개정안이 통과되면 '대선 1년 전 당대표직 사퇴'가 사실상 폐기되는데, 이를 두고 이 대표 연임의 마지막 걸림돌을 치운 것 아니냐는 지적이 제기된다. 수도권 출신 친명 의원은 "원내 선거뿐만 아니라 당대표 임기 관련 규정도 다 논의해야 한다"며 "개정안 적용 시 나타날 문제에 시뮬레이션도 하고 당원 의사수렴 절차도 거쳐야 하는데, 왜 이렇게 급하게 추진하는지 모르겠다"고 토로했다.

그나마 대다수가 친명 원외 출신인 초선에선 개정안 찬성 여론이 높다. 초선 31명을 배출한 더민주혁신회의는 전날 국회에서 전국 대회를 열고 전당원투표 제도화를 골자로 하는 결의문을 채택했을 정도다. 한 지도부 소속 의원은 "초선 사이에서는 개정안에 찬성하는 여론이 압도적으로 높다"며 "개정안을 두고 초선과 중진 간 의견이 충돌하면, 반발심에 오히려 권리당원 비율이 20%에서 더 높아질 가능성도 있다"고 귀띔했다.

한국일보

강진구 기자 ([email protected])