“포항 영일만 앞바다…내년 상반기 결과 나올 것”
윤석열 대통령이 3일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 경제 현안과 관련해 국정 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스
윤석열 대통령이 3일 “포항 영일만 앞바다에서 막대한 양의 석유와 가스가 매장돼있을 가능성이 높다는 물리탐사 결과가 나왔다”고 말했다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실 브리핑룸을 찾아 “오늘 산업통상자원부에 국내 심해석유가스전에 대한 탐사시추 계획을 승인했다”며 이렇게 말했다. 그는 “우리 정부에 들어와 지난해 2월 동해 가스전 주변에 더 많은 석유 가스전이 존재할 가능성이 높다는 판단 하에 세계 최고 수준의 심해 기술 평가 전문 기업에 물리 탐사 심층 분석을 맡겼다”며 “최근 140억배럴에 달하는 석유와 가스가 매장돼 있을 가능성이 매우 높다는 결과가 나왔고, 유수 연구 기관과 전문가들의 검증도 거쳤다. 이는 1990년대 후반에 발견된 동해 가스전의 300배가 넘는 규모이고 우리나라 전체가 천연가스는 최대 29년, 석유는 최대 4년을 넘게 쓸 수 있는 양이라고 판단된다”고 말했다.
윤 대통령은 “지금부터는 실제 석유와 가스가 존재하는지, 실제 매장 규모는 얼마나 되는지 확인하는 탐사 시추 단계로 넘어갈 차례다. 사전 준비작업을 거쳐 금년말에 첫번째 시추 작업에 들어가면, 내년 상반기까지는 어느 정도 결과가 나올 것이다”며 “국민 여러분께서는 차분하게 시추결과를 지켜봐 주시면 좋겠다”고 덧붙였다.
한편, 대통령실은 윤 대통령이 앞으로 국민들에게 중요사안을 보고하는 형식으로 ‘국정 브리핑’을 한다고 밝혔다. 이날 발표가 첫 브리핑으로 앞으로 수시로 한다는 설명이다. 대통령실 고위관계자는 “기자회견도 계속 하겠지만, 국정브리핑은 한가지 사안에 대해서 국민들이 궁금해하시는 걸 말씀드리고 질문받으려 한다”고 했다.
이날 윤 대통령은 예정된 아프리카 정상회담 일정 때문에 질의응답을 받지 않고 자리를 떠났고, 안덕근 산업통상자원부 장관이 기자들의 질문에 답했다.