2019년 제네바 국제모터쇼 모습
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(로마=연합뉴스) 신창용 특파원 = 제네바 국제모터쇼가 119년의 역사를 뒤로하고 문을 닫는다.

로이터 통신에 따르면 제네바 국제모터쇼 재단은 지난달 31일(현지시간) "제네바 모터쇼에 대한 제조업체들의 관심 부족, 파리·뮌헨 모터쇼와의 경쟁 등으로 영구적으로 행사를 취소한다"고 밝혔다. 재단도 해체하기로 했다.

제네바 모터쇼는 1905년 첫선을 보인 이래 2019년까지 세계 5대 모터쇼 가운데 하나로 꼽혔다.

전성기에는 120여개 업체와 1만여명의 취재진, 60만명의 방문객이 찾았다.

독일, 프랑스와 달리 스위스는 자동차를 생산하지 않는 나라이기 때문에 특정 업체에 편중되지 않아 주요 업체가 대거 참가했다.

제네바 모터쇼는 2020년부터 코로나19 대유행, 우크라이나 전쟁을 비롯한 세계 지정학적 상황의 불안정 등을 이유로 지난해까지 4년 연속으로 취소됐다.

올해 2월 다시 문을 열었지만 직전 행사인 2019년과 비교하면 참가 업체 수가 크게 줄었다.

글로벌 완성차 판매 1위인 도요타를 비롯해 폴크스바겐, 현대·기아차, 스텔란티스그룹 등 주요 업체 대부분이 불참한 가운데 29개 업체만 참가했다.

방문객도 목표였던 20만명에 못 미치는 16만8천명에 불과했다.

역사의 뒤안길로 사라지는 제네바 국제모터쇼의 모습은 전통적인 국제모터쇼가 점차 위상을 잃어가고 있는 상황을 여실히 보여준다는 평가가 나온다.

전기차 등 자동차가 전자제품화되면서 유력 자동차 업체들은 국제모터쇼보다 매년 1월 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 가전·IT 전시회인 CES에 참가하는 쪽에 무게를 두고 있다.

다만 제네바 모터쇼는 중동에서 명맥을 이어갈 예정이다. 지난해 10월 카타르에서 행사를 개최했고 내년 11월에 또 한 번 카타르에서 행사를 열 계획이다.

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신창용([email protected])