음주 뺑소니 혐의를 받고 있는 트로트 가수 김호중이 5월 24일 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 영장실질심사(구속 전 피의자심문)을 마친 뒤 법원을 나서고 있다. 연합뉴스

음주 뺑소니 혐의로 구속돼 조사를 받고 있는 트로트 가수 김호중(33)에게 징역 3년 이상 실형이 선고될 수 있다는 법조계 전망이 나왔다.

2일 법조계에 따르면 박건호 변호사는 지난달 31일 JTBC 뉴스룸에 출연해 김호중의 음주 뺑소니 혐의 사건에 대한 형량을 예상했다.

박 변호사는 “김호중이 처음 사고를 내고 차에서 내려 피해자와 합의했다면 도로교통법상 음주운전 정도로 벌금형으로 사건을 끝낼 수도 있었다”고 설명했다.

박 변호사는 “(그러나) 술을 마시고 사람을 다치게 하고 합의도 안 했기 때문에 가중처벌 하는 혐의가 적용됐다”며 “유죄로 인정되면 징역 1년 이상 15년 이하까지 선고될 수 있다”고 밝혔다.

그는 이어 “김호중이 소속사 막내 매니저에게 직접 전화해 범인도피교사 혐의가 더해졌다”며 “음주가 인정되지 않는다 해도 특가법상 도주치상, 도로교통법상 사고 후 미조치는 이미 실형이 포함된 죄이기에 징역 3년 이상의 실형 선고 가능성이 높아 보인다”고 전망했다.

앞서 김호중은 지난 9일 서울 강남구 압구정동의 한 도로에서 술을 마신 채 운전하다 마주 오던 택시를 들이받고 도주한 혐의로 입건됐다. 그는 열흘간 “술잔을 입에 댔을 뿐 술을 마시지는 않았다”고 주장했으나 결국 음주운전 사실을 인정했다. 이후 지난달 24일 구속영장이 발부돼 구속 상태에서 수사를 받고 있다.

힌편 김호중 팬들은 김호중을 둘러싼 언론 보도에 대해 “결코 좌시하지 않겠다”며 경고했다.

김호중 팬들은 공식 팬카페 ‘트바로티’에 올린 글에서 “팬을 자칭하는 정체불명의 사람들 이야기를 마치 팬덤 전체 입장인 것처럼 보도하는 일부 언론의 행태에 깊은 유감을 느낀다”며 “이는 15만명의 아리스를 기만하는 행위”라고 지적했다.

그러면서 “불순세력을 이용해 가십화하는 행태를 중단하라”며 “부적절한 일들이 반복되지 않도록 요청한다. 재차 이런 경우가 발생될 경우 결코 좌시하지 않을 것이며 강력하게 대응할 예정”이라고 했다.

국민일보

김지훈 기자([email protected])