2일 오전 인천시 미추홀구 용현동 도로에 북한이 보낸 대남 전단 살포용 풍선이 떨어져 있다. 사진 인천소방본부
북한이 대남 오물 풍선을 또다시 무더기로 살포하고 있다고 군 당국이 밝혔다. 이에 대통령실은 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 확대회의를 열어 북한의 잇단 대남 오물 풍선 살포에 대한 대책을 논의하기로 했다.
2일 합동참모본부에 따르면 북한은 지난 1일 오후 8시부터 오물 풍선을 띄우기 시작했고, 이날 오전까지 약 600개가 서울·경기 지역 등에서 식별됐다고 밝혔다. 북한은 지난달 28∼29일에도 오물 풍선 260여개를 남쪽으로 날려 보냈었다. 이번에 살포한 풍선에도 지난번과 유사하게 담배꽁초, 폐지, 비닐 등 오물이 들어있다고 합참은 밝혔다.
군 당국은 위험 물질이 포함돼 있을 가능성을 배제하지 못하는 만큼 격추 등의 방법보다는 이전과 같이 낙하 후 안전하게 수거하고 있다. 합참은 "떨어진 오물 풍선을 발견하면 접촉하지 말고 가까운 군부대나 경찰에 신고해주시기 바란다"고 당부했다.
대통령실은 북한의 대남 오물 풍선 살포에 대응하기 위해 이날 장호진 안보실장 주재로 NSC를 가동한다. 대통령실은 지난달 27일에도 북한이 군사정찰위성을 발사한 데 대응해 장 실장 주재로 안보상황점검회의를 개최했다.
북한이 지난 1일 오후 남한으로 날려 보낸 오물풍선이 600개에 달하는 것으로 확인됐다. 사진은 서울 성동구 마장동에서 발견된 대남 오물풍선 내용물. 뉴스1
북한은 지난달 27일 실패로 끝난 군사정찰위성 발사 이후 대남 오물 풍선 살포를 포함해 복합 도발을 이어오고 있다. 지난달 29일부터 이달 1일까지 서해 북방한계선(NLL) 일대에서 남쪽을 향해 위성항법장치(GPS) 전파 교란 공격을 벌였다. 지난달 30일에는 단거리 탄도미사일(SRBM)인 초대형 방사포(KN-25) 18발을 일거에 동해상으로 발사하며 무력시위를 감행했다.
우리 정부는 지난달 31일 '최근 북한 도발 관련 정부 입장'을 통해 일련의 도발에 유감을 표하며 "북한이 멈추지 않는다면 감내하기 힘든 모든 조치를 취해 나갈 것"이라고 경고한 바 있다. 정부는 북한이 도발을 이어갈 경우 군 당국에 의한 대북 심리전단 살포와 대북 확성기 방송 재개를 비롯한 대북 심리전 강화도 고려할 것으로 알려졌다.