중국의 달 탐사선 '창어 6호'가 지난달 3일 중국 하이난성의 원창우주발사장에서 화염을 뿜으며 발사되고 있다. 원창=AFP 연합뉴스

중국의 달 탐사선 창어 6호가 2일 세계 최초로 달 뒷면에 착륙하는 데 성공했다고 중국 신화통신이 보도했다.

보도에 따르면 중국 국가항천국(국가우주국)은 창어 6호가 이날 오전 달 뒷면의 '남극-에이킨 분지'에 착륙했다고 밝혔다.

창어 6호는 세계 최초로 달 뒷면 토양·암석 등 샘플 채취를 목표로 지난달 3일 발사됐다. 중국 국가항천국은 지난달 8일 8일 베이징 우주비행통제센터의 통제 아래 창어 6호 탐사선이 달 근접 제동을 성공적으로 마치고 순조롭게 달 궤도에 진입했다고 밝힌 바 있다.

중국은 2003년 '창어 프로젝트'라는 이름의 달 탐사 계획을 시작했다. 창어(嫦娥·항아)는 중국 신화에 나오는 달의 여신 이름이다. 2013년 창어 3호가 달 착륙에 성공했고, 2019년에는 창어 4호가 인류 최초로 달 뒷면에 착륙했다. 2020년에는 창어 5호가 달 앞면에 착륙해 암석을 채취한 뒤 귀환했다.

한국일보

권영은 기자 ([email protected])