싱가포르 제21차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)를 계기로 오늘(2일) 한미일 국방장관 회담이 열립니다.

신원식 국방부 장관과 로이드 오스틴 미국 국방부 장관, 기하라 미노루 일본 방위상이 만나는 3국 회담의 주요 의제는 북한 위협에 대응하는 안보 협력 강화 방안입니다.

한일 국방장관은 어제(1일) 양자 회담에서 “한일 안보협력이 핵심 가치 및 전략적 이익을 공유하는 양국에 유익하고 굳건한 한미일 안보협력의 초석”이라는 데 인식을 같이했습니다.

이런 공동 인식을 토대로 한미일은 연합훈련 등 군사 분야 협력 수위를 한층 높여갈 방안을 협의할 것으로 예측됩니다.

신 장관은 그제(31일) 취재진과 만나 “이번 (한미일) 회의에서도 북한의 도발과 위협에 대해서 억제하기 위한 한미일의 협력 방안을 충분히 다룰 것”이라고 설명했습니다.

주로 해상과 공중에서 진행된 3국 간 훈련을 우주 등 다양한 영역으로 확대하고, 나아가 사이버·전자기전 등 새로운 분야의 훈련을 검토할 가능성도 있습니다.

회담에서는 지난해 12월부터 가동한 한미일의 북한 미사일 경보정보 실시간 공유체계 운영 성과도 평가할 것으로 보입니다.

대남 오물 풍선 등에 대해 신 장관이 어제 연설에서 ‘정전협정 위반’이라며 국제사회 관심을 촉구한 만큼 오늘 또 거론될 가능성도 있습니다.

한미 간 양자 회담도 예정됐습니다. 북한의 지속적인 위협에 대응해 미국이 제공하는 확장억제 실행력의 강화 방안 등이 다뤄질 것으로 보입니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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송금한 ([email protected])