소방관들이 30일 우크라이나 제2도시 하르키우에서 러시아 공격으로 망가진 한 아동·청소년 교육시설을 살피고 있다. 하르키우=로이터 연합뉴스

조 바이든 미국 대통령이 우크라이나에 미국 무기로 러시아 본토 타격을 허용했다는 소식이 전해진 31일(현지 시간), 러시아가 전술핵 사용 가능성마저 언급하며 강하게 반발했다.

러시아 타스통신에 따르면, 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장은 이날 텔레그램 채널을 통해 이라고 경고했다. 이어 "이것은 위협도 핵 엄포도 아니다"라며 "서방과의 군사 갈등은 최악의 시나리오에 따라 전개되고 있다. 오늘날 갈등이 마지막 단계로 이행되는 것을 아무도 배제할 수 없다"고 강조했다.

메드베데프 부의장은 "러시아 영토에 장거리 무기를 '사용 승인'한 것으로 알려진 서방 국가들은 "고도 을렀다.

또 그는 "(서방은 러시아의) 전술핵무기 사용도 오산할 수 있으나 이는 치명적 실수가 될 것"이라며 "(블라디미르 푸틴) 러시아 대통령이 언급했듯 유럽 국가들은 인구 밀도가 매우 높다"고 공격을 암시하며 위협하기도 했다. 그는 에 대해선 고도 지적했다.

이날 러시아 측 반응은 미국의 본토 타격 승인 사실이 알려지기 전 내놓은 "비례적인 대응을 할 것"(30일 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인) 등의 입장보다 한층 격앙됐다. 러시아는 지난 21일부터 전술 핵무기 훈련을 하고 있는데, 러시아 국방부는 이날 러시아 항공우주군과 벨라루스 공군·방공부대가 합동훈련에서 목표물을 타격했다고 밝히기도 했다.

앞서 정치전문매체 폴리티코 등 미국 매체들은 고 전날 보도했다. 미국 정부도 보도 내용을 이날 공식 인정했다. 로이터통신에 따르면, 토니 블링컨 미 국무장관은 이날 체코 프라하에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 외무장관 회의 이후 기자들에게 우크라이나 요청에 따라 바이든 대통령이 미국 무기를 사용한 러시아 내부 공격을 승인했다고 밝혔다.

• "미 무기로 러 영토 공격 가능"… 우크라이나에 분기점 될 '6월'
(www.hankookilbo.com/News/Read/A2024053116560001851)

당초 미국은 확전을 막기 위해 미국 무기를 사용한 러시아 본토 타격을 전면 금지해 왔지만, 최근 국경 인근의 우크라이나 제2도시 하르키우가 러시아의 집중 공격을 받자 하르키우 방어 목적에 한해서 러시아 본토 공격을 승인한 것으로 전해졌다. 다만 러시아 영토 깊숙한 목표물 등 장거리 공격은 여전히 금지돼 있다.

한국일보

김나연 기자 ([email protected])