31일 오전 부산 강서구의 한 마트 외부주차장 공터에서 화재가 발생해 소방대원이 현장을 정리 중이다. 부산소방재난본부 제공

31일 부산 ‘부탄가스 연쇄폭발’ 사고 당시 인근 가게에서 근무 중이던 A씨는 국민일보와의 통화에서 “일하고 있는데 ‘펑펑’ (하는 폭발) 소리가 5분에서 10분 정도 계속 났다”고 전했다.

그는 “근처 상가 직원들도 다 대피하고 혹시나 불길이 퍼질까 봐 가게 앞에 펼쳐놓은 의자들도 다 접었다”며 “불은 금방 꺼졌는데 그때부터 고무 타는 듯한 냄새도 올라왔다”고 말했다.

인근 카페 운영자 유현주씨는 “처음에 비행기 사고인가 할 정도로 터지는 소리가 심하게 났다”며 “나와서 119 신고를 하려는데 다른 사람들도 다 같이 신고를 하고 있어서 전화가 아예 먹통이었다”고 했다.

이날 오전 11시37분쯤 부산 강서구 명지동 신도시에서는 식자재 마트 인근 공터에 쌓인 휴대용 부탄가스에서 불이 나면서 가스통이 연쇄 폭발했다. 폭발한 가스통이 인근 주차장으로 날아가는 바람에 차량 10여대가 불타고 마트 유리창도 부서졌다. 현재까지 파악된 인명 피해는 없다.

현장에서는 폭발음과 함께 불기둥과 검은 연기가 치솟자 119로 100여건에 가까운 시민 신고가 접수됐다. 소방관 97명과 펌프차 등 27대가 투입돼 사고 발생 약 20분 만인 오전 11시55분쯤 불길을 잡았다.

이 사고로 부서진 휴대용 부탄가스 수백 개가 공터에 나뒹굴고 자동차가 시커멓게 타버리는 등 마트 일대는 순식간에 아수라장이 됐다. 소방 당국은 누군가 버린 담배꽁초 불씨 때문에 화재가 발생한 것으로 추정했다.

경찰은 목격자 등을 상대로 정확한 화재 원인을 조사 중이다.

국민일보

황민주 인턴기자([email protected])