윤석열 대통령이 30일 충남 천안 재능교육연수원에서 열린 제22대 국민의힘 국회의원 워크숍에서 인사말을 하고 있다. 대통령실 제공

해병대 수사단의 ‘채 상병 순직 사건’ 조사 결과가 경찰로 이첩됐다 회수되던 날 윤석열 대통령이 이종섭 당시 국방부 장관에게 세 차례 전화 걸었던 것과 관련해, 대통령실이 31일 “당시 통화에서 채 상병 관련 내용은 거론되지 않았다”고 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 이날 한겨레와 한 통화에서 “이미 채 상병과 관련해 두 차례 보고를 받은 상황에서 추가 언급을 해야 할 만한 상황이 아니었다”며 이렇게 말했다. 그는 “당시 국가적으로 중요한 일이 있어 두 분이 (그 일과) 관련해서 통화했다”고 덧붙였다. 이 관계자는 “전화한 당일 대통령은 여름 휴가 중이었고, 이 전 장관은 방산 수출 문제로 국외(우즈베키스탄)에 나가있었는데, 대통령이 이미 두 차례나 앞서 지적한 상황에서 굳이 하루에 몇 번씩이나 그 문제로 통화할 일이 있겠나”라고 했다.

대통령실은 현재 고위공직자범죄수사처(공수처) 수사가 진행 중인 만큼 공식적으로 통화 내용을 공개하진 않겠다는 방침이다. 대통령실 관계자는 “(통화에서) 무슨 얘기를 나눴는지 (지금) 밝히면 수사 가이드라인 논란이 불거질 수 있기 때문에 대통령이 말을 아끼고 있는 것”이라며 “나중에 어느 때가 되면 통화 내용도 다 알려질 것이다. 공수처 수사 결과가 나오면 명명백백하게 밝혀질 것”이라고 말했다.

한겨레

장나래 기자 [email protected]