취재진 질문에 답하는 최재영 목사
(서울=연합뉴스) 이정훈 기자 = 김건희 여사에게 명품 가방을 전달한 혐의를 받는 최재영 목사가 31일 오전 서울 서초구 서울중앙지검에 재소환돼 조사실로 향하기 전 취재진 질문에 답하고 있다. 2024.5.31 [email protected]

(서울=연합뉴스) 김다혜 권희원 기자 = 검찰이 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사에게 명품 가방 등을 건넨 최재영 목사를 31일 재소환했다.

서울중앙지검 형사1부(김승호 부장검사)는 이날 오전 청탁금지법 위반, 주거침입, 위계에 의한 공무집행 방해 등 혐의로 고발된 최 목사를 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다.

지난 13일 최 목사를 약 12시간 동안 조사한 데 이어 두 번째 소환 조사다.

검찰은 최 목사를 상대로 김 여사에게 통일TV 송출 재개, 김창준 전 미국 연방하원 의원의 국정자문위원 임명 및 국립묘지 안장 등을 청탁한 시기와 청탁 전후 과정 등을 캐물을 것으로 보인다.

최 목사는 오전 9시 25분께 검찰에 출석하면서 "(김 여사는) 불행스럽게도 주는 선물은 다 받으셨고 청탁도 절반은 반응이 있었다"며 "대통령실과 관계부처 직원을 연결해주는 노력까지 했다"고 주장했다.

그러면서 "제가 갖고 있던 대통령실 조모 과장과의 통화 녹취록과 문자, 국가보훈처 직원과의 통화 녹취 이런 것을 검찰에 제출하려고 가져왔다"고 말했다.

다만 최 목사는 "언더커버 취재 형식으로 각종 선물을 주고 각종 청탁을 시도했던 것"이라며 "실질적으로 청탁이 이뤄진 건 한 건도 없었다"고 말했다.

앞서 최 목사는 2022년 6월부터 9월까지 김 여사에게 180만원 상당의 명품 향수·화장품, 술과 책, 300만원 상당의 명품 가방 등을 선물했고 이 과정에서 제3자 등에 대한 인사청탁도 이뤄졌다고 주장했다.

이 가운데 2022년 9월 명품 가방을 선물하는 장면은 손목시계형 카메라로 몰래 촬영해 같은 해 11월 인터넷매체 서울의소리를 통해 공개했다.

1차 검찰 조사 뒤 지난 24일 이후에는 서울의소리를 통해 구체적인 청탁 정황이 담긴 카카오톡 메시지 등을 추가로 공개했다.

통일TV 송출 재개, 김 전 의원의 국립묘지 안장 등을 부탁하자 김 여사가 대통령 총무비서관실 소속 조모 과장을 연결해줬고, 이후 국가보훈처 직원이 국립묘지 안장 가능 여부 등을 알아봐 줬다는 등의 내용이다.

최 목사는 조 과장과의 연락 경위에 대해 "김 여사의 측근인 유모 비서가 그쪽에 얘기를 하니까 그쪽에서 연락을 줬다"며 "과장이 보훈처 직원의 휴대전화 번호, 근무처를 알려준 문자 내용과 통화 내용을 검찰에 제출하겠다"고 말했다.

그는 "대통령실에서 (보훈부 직원에게) 언질을 했다는 게 통화 내용 중에 들어 있다"며 "보훈처 직원이 김 전 의원 사모님하고도 통화를 했고 저하고도 통화를 했다"고 말했다.

최 목사는 "(김창준 전 의원은) 그럴만한 자격이 있는 분이고 국립 묘지 건도 자문위원 건도 제가 청탁한 건 맞는다"면서 "대통령실에서는 그것을 무시한 게 아니고 대통령실 직원을 통해 들어주려고 직원을 서로 연결시켜주기도 했다"고 주장했다.

자문위원 임명과 국립묘지 안장 등은 김 전 의원 측이 먼저 요청한 내용이라고 한다.

최 목사는 통일TV 문제와 관련해선 "절박한 심정으로 (어떤 모략이 있었는지) 대통령실에 알아봐달라고 요청한 것"이라면서 "그때 이미 (송출 재개) 성사는 물 건너갔고 복구 불능의 수준까지 와 있던 상태였다"고 말했다.

검찰은 이달 2일 이원석 검찰총장 지시로 김 여사 명품 가방 수수 의혹 전담수사팀을 꾸린 뒤 수사에 박차를 가하고 있다.

지난 20일에는 백은종 서울의소리 대표를, 30일에는 명품 가방과 카메라 등을 구매해 최 목사에게 전달한 이명수 서울의소리 기자를 소환 조사했다.

검찰은 최 목사 등이 제출한 증거와 진술 내용을 토대로 기초적인 사실관계를 파악한 뒤 김 여사 조사 여부와 방식을 결정할 것으로 보인다.

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김다혜([email protected]) 권희원([email protected])