의대 증원 절차가 사실상 마무리 수순에 접어들었지만, 의료계 반발이 계속되고 있다. 2025학년도 대입 전형 계획이 확정 발표된 30일 의사들은 전국에서 촛불을 들고 총파업을 예고했다.

대한의사협회는 28일 연 회의에서 의대 정원을 막을 마지막 카드로 총파업을 결의했고 이날 오후 9시 서울 덕수궁 대한문을 비롯해 부산 해운대, 대구 동성로, 광주 옛 도청, 전주 전북도청, 대전시청 등 6곳에서 촛불 집회를 열어 이 같은 투쟁을 공식화한다. 다만 구체적인 시기나 방법은 추후 논의할 방침이다.

정부의 의대 정원 증원에 반발한 의대생들의 갈등이 장기화되고 있는 가운데 26일 대전의 한 의과대학 건물 안과 밖이 한산한 모습을 보이고 있다. 프리랜서 김성태

의협은 사태 초반부터 총파업을 언급하며, 정부가 의료계와 소통 없이 일방적으로 의대 정원 확대를 강행할 경우 강경 투쟁하겠다고 경고해왔다. 앞서 의협 비상대책위원회는 지난 2월 ‘투표를 통해 마지막 행동을 결정하겠다”라고 했었다. 전공의 이탈이 3개월 넘게 계속되고 있지만, 정부가 증원을 밀어붙이자 대항할 마지막 카드로 총파업을 꺼내든 것으로 보인다.

의협이 총파업에 나선다면 의대 교수들까지 가세하며 파급력이 클 것으로 의료계는 내다보고 있다. 의협 관계자는 “대한의학회나 전국의대교수협의회, 전국의과대학 비상대책위원회 교수님들도 의협의 뜻을 따르기로 했다”라고 했다.

다른 의협 관계자는 “2020년에는 개원의 참여율이 높지 않았고 교수들은 자리를 지켰는데, 이번엔 다를 것”이라며 “이미 3개월의 (전공의) 공백으로 교수들이 굉장히 힘든 상황이라 더는 못 버틴다. 교수들이 파업에 참여하면 이전과는 다를 것”이라고 말했다.

의협은 앞서 2020년에도 의대 증원에 반대하며 1, 2차에 걸쳐 총파업을 벌인 바 있다. 그러나 휴진율은 1차 때 32%, 2차 때 10% 정도로 높지 않았다. 다만 총파업 실효에 의문을 갖는 의견도 있고 개원가에서 수익 감소 등을 고려해 휴진에 적극 나서지 않을 것이란 관측도 있다. 교수들이 힘을 실어주기로 했지만 실제 진료 현장을 비우기 쉽지 않아 혼란이 제한적일 수 있다. 앞서 의대 교수들은 1주일 휴진을 논의하겠다고 했다가 계획을 철회하기도 했다.

정부는 총파업을 예의 주시하면서도 의대 증원 절차가 마무리 단계에 다다른 만큼 원칙적으로 대응하겠다는 입장이다.

26일 대전의 한 대학병원에서 의료진과 환자, 보호자 등이 병원 내부를 이동하고 있다. 프리랜서 김성태

박민수 보건복지부 제2차관은 전날 “각 대학이 정원을 발표하면 바꿀 수 없는 상태가 된다”라며 “6월이 지나가면 전공의 내부에서도 복귀해야 하지 않겠냐는 논의가 활발하게 진행되길 바란다”라고 밝혔다. 정호원 복지부 대변인은 총파업 관련, “관련 사항을 모니터링하고 대책을 마련하겠다”라고 말했다.

의료계가 막바지 투쟁에 나섰지만, 내부에선 비판적 목소리도 나온다. 의대 증원이 확정돼 사실상 갈등 명분이 사라진 만큼 협상에 나서야 한다는 것이다.

중앙일보

황수연·채혜선 기자 [email protected]