푸바오 팬들이 27일 서울 중구 중국대사관 앞에서 중국 측의 해명을 요구하는 1톤 트럭 시위를 진행한 모습. 사진=온라인 커뮤니티

푸바오 팬들이 단단히 화가 났다. 서울 중구 명동에 있는 주한 중국대사관 인근에서 트럭 시위에 나섰을 정도다. 중국으로 떠난 자이언트 판다 푸바오가 현지에서 푸대접받고 있다는 의혹이 제기됐기 때문이다.

온라인 커뮤니티 디시인사이드 푸바오갤러리는 27일 오후 ‘공주대접 믿었더니 접객행위 사실이냐 해명하라’는 문구가 적힌 1톤 트럭을 중국대사관 앞에 보낸 사진이 올라왔다.

푸바오 팬들이 보낸 트럭 시위는 오전 8시 40분부터 총 8시간에 걸쳐 중국대사관부터 서울 종로구 주한중국문화원을 오가며 진행된 것으로 알려졌다.

28일에도 트럭시위는 이어질 예정이다.

이들이 화가 난 이유는 최근 중국 소셜미디어에 공개된 푸바오로 추정되는 판다 모습 때문이다.

사진에는 먹이 조각 등이 널린 시멘트 바닥 사육장 배경이 담겼다. 또 판다에게 맨손으로 먹이를 주는 장면도 포착됐다. 판다는 감염에 취약한 종이다. 푸바오가 태어났던 삼성 에버랜드 사육사들은 언제나 장갑을 착용해왔다. 국내 사육사들의 관리와 대조되는 장면이다.

중국 정부가 최근 공개한 푸바오 영상. 푸바오 목 부위에 털이 빠진 자국(빨간 원)을 두고 사육장에서 목줄을 묶는 행위가 있었던 것 아니냐는 지적이 나왔다.

국내 온라인 커뮤니트 등에서는 "푸바오의 진짜 근황을 알려달라"면서 학대 논란이 확산하고 있다.

논란을 의식한 중국판다보호연구센터는 지난 25일 웨이보에 푸바오의 모습이 담긴 1분 30초가량 영상을 공개했는 데 이는 논란을 더욱 키웠다.

해당 영상에 나온 푸바오는 한국에 있을 때보다 야위고 이마엔 상처로 보이는 자국이 관찰됐다. 누리꾼들은 목 부위에 털이 빠진 자국이 있다면서 목줄을 묶었던 것 아니냐는 새 의혹도 제기했다.

푸바오 팬들은 현 상황에 대한 진상규명과 재발 방지 대책 촉구를 위해 미국 뉴욕 타임스퀘어에도 광고를 진행할 예정이다.

한경비즈니스

김정우 기자 [email protected]