정의선 현대차 회장. 사진=한국경제신문

현대자동차그룹이 럭셔리, 고성능차 경쟁력을 강화하기 위해 포르쉐와 애플 출신 임원을 전격 스카웃했다.

현대차그룹은 28일 현대차·기아 R&D본부 산하에 ‘제네시스&성능개발담당’을 신설하고 만프레드 하러(Manfred Harrer) 부사장을 책임자로 임명한다고 28일 밝혔다.

만프레드 하러 부사장은1997년부터 약 25년 동안 아우디, BMW, 포르쉐 등 유수의 자동차 브랜드에서 샤시 기술 개발부터 전장 시스템 및 소프트웨어 개발, 프로젝트 총괄까지 두루 경험한 전문가다.

특히 포르쉐 재직 시절(2007~2021) 포르쉐의 주요 차종인 카이엔, 박스터 등 내연기관 차 외에도 포르쉐 최초 전기차 타이칸 개발을 주도하며 활약했다.

그는 현대차·기아 R&D본부에서 제네시스와 차 성능 기술 개발을 총괄하는 중책을 부여 받았다.

현대차는 만프레드 하러 부사장 영입을 계기로 제네시스 상품성을 끌어올릴 계획이다. 현대차 'N'으로 대표되는 고성능 분야 경쟁력 향상에도 앞장설 계획이다.

양희원 현대차·기아 R&D본부장(사장)은 "세계적인 차 성능 전문가인 만프레드 하러 부사장 영입은 제네시스의 상품성을 진일보시켜 브랜드의 위상을 제고함과 더불어 고성능 차량의 성능 향상 및 현대차·기아 차량의 전동화 전환에 크게 기여할 것"이라고 말했다.

만프레드 하러(Manfred Harrer) 부사장. 사진=현대차 제공

만프레드 하러 부사장은 "글로벌 모빌리티 선도 기업으로서의 현대차그룹의 혁신적인 모습에 대한 깊은 신뢰를 바탕으로 입사를 결정하게 됐다"며 "현대차그룹에 합류한 것을 기쁘게 생각하고 자동차 산업에서 쌓은 풍부한 경험을 토대로 기술 혁신에 기여하겠다"고 했다.

현대차의 파격 인제 영입은 과거부터 계속이어지고 있다. 피터 슈라이어 고문, 알버트 비어만 전 사장, 호세 무뇨스 글로벌담당 사장, 루크 동커볼케 CCO(최고창조책임자) 등 BMW, 폭스바겐, 닛산, 벤틀리 등 글로벌 완성차 업계에서 활약하던 인물들을 적극적으로 영입하며 디자인과 성능을 대거 끌러올리는데 성공했다는 평가를 받는다.

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김정우 기자 [email protected]