충남도농업기술원이 개발한 초조생종 벼 ‘빠르미2’가 짧은 생육기간 만큼 메탄 발생을 줄이는 것으로 나타났다. 충남도농업기술원 제공

충남도농업기술원이 개발한 초조생종 벼 ‘빠르미2’(2세대 빠르미)가 환경부의 기후위기 적응 대책 지방자치단체 우수사례에 뽑혔다.

벼는 재배 과정에서 논에 물이 차면 땅속 유기물이 분해되면서 메탄이 발생해 곡물 가운데 온실가스 배출량이 가장 많은 작물이다. ‘빠르미2’는 출수기(이삭이 패는 시기)가 6월 하순으로 기존 중간찰벼 보다 20일 정도 빠르다. 따라서 담수 기간이 짧아 메탄 발생도 줄어든다.

실제 도 농업기술원이 지난해 진행한 벼 재배 시험 결과를 보면, 이앙부터 수확까지 필요한 담수 기간 및 ㎡당 용수 사용량은 △빠르미2 87일, 330톤 △설백(조생종) 105일, 489톤 △삼광(중만생종) 128일, 707톤 △다품(만생종) 137일, 817톤 등이었다.

또 메탄 발생량은 △빠르미2 11.3㎏ △설백 13.7㎏ △삼광 16.6㎏ △다품 17.8㎏ 등으로 추산됐다. 도 농업기술원 쪽은 “빠르미2는 만생종보다 용수 사용량에서 59.6% 적었고, 메탄 발생량도 36.5% 적었다”고 분석했다.

도 농업기술원은 앞으로 기후위기에 대응한 새로운 벼 품종·재배법 개발을 위해 오택근 충남대 교수(농업생명과학대)와 공동으로 빠르미 재배에 따른 메탄 저감 효과를 정밀 검증해 저탄소 인증 품종 등록을 추진할 계획이다. 충남도는 지난 3월 메탄을 2030년까지 35% 감축하는 ‘메탄 감축 추진 전략’을 발표했다.

빠르미2를 개발한 윤여태 도 농업기술원 답작팀장은 “도내 메탄의 84% 이상은 농축산업이, 이 가운데 38%는 벼를 재배하면서 발생한다. 빠르미2 재배 면적을 늘릴수록 메탄 발생을 줄일 수 있을 것”이라고 말했다.

한겨레

송인걸 기자 [email protected]