악수하는 윤석열 대통령과 리창 중국 국무원 총리
(서울=연합뉴스) 진성철 기자 = 윤석열 대통령과 리창 중국 국무원 총리가 26일 서울 용산 대통령실에서 열린 회담에서 악수하고 있다. 2024.5.26 [대통령실통신사진기자단]
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(서울=연합뉴스) 김승욱 기자 = 윤석열 대통령이 한일중 정상회의를 계기로 '포스트 총선' 정국에서 국면 전환에 나서는 듯한 모습이다.

총선 패배 이후 거대 야당의 공세가 거세지는 상황에서 대통령의 본령이라 할 수 있는 외교·안보 영역에서부터 성과를 축적하려는 포석으로 보인다.

윤 대통령은 26일 한일중 정상회의 참석차 방한한 리창(李强) 중국 국무원 총리, 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와 각각 양자 회담을 가졌다.

한일중 정상회담은 국내 언론은 물론, 중국·일본을 비롯해 세계 언론의 이목이 쏠리는 '빅 이벤트'다.

지난 2019년 12월 중국 청두에서 제8차 회의가 열린 이후 4년 5개월간 열리지 못하던 3국 정상회의를 한국이 주도해 성사했다는 것만으로도 작지 않은 외교적 성과로 볼 수 있다.

특히 리창 중국 총리와 회담은 야권을 중심으로 제기된 한중관계 경색에 대한 우려를 다소나마 해소하는 계기가 될 것으로 보인다.

이번 회담에서 한중은 외교안보대화를 신설하기로 했고, 한중 자유무역협정(FTA) 2단계 협상을 재개하기로 했다.

아울러 13년째 중단된 한중투자협력위원회를 재가동하고, 한중수출통제대화체를 출범시켜 공급망 분야 협력을 강화하기로 했다.

한일 회담에서는 기시다 총리가 일본 정부의 행정지도로 촉발된 '라인야후 사태'와 관련해 '일본 정부가 지분 매각이 아닌 보안 조치 강화를 요구한 것'이라는 취지로 설명하며, 양국 간 긴밀히 소통해 나가자는데 의견을 같이했다.

한일중 정상회의를 재개했다는 상징적 의미뿐 아니라 외교 행보를 재개하면서 '득점 포인트'를 올린 것으로 평가할 수 있다.

윤석열 대통령, 기시다 총리와 한일 정상회담 악수
(서울=연합뉴스) 진성철 기자 = 윤석열 대통령이 26일 서울 용산 대통령실에서 열린 한일 정상회담에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하고 있다. 2024.5.26
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한일중 정상회의 이후로도 윤 대통령의 '외교의 시간'은 이어질 예정이다.

3국 정상회의 다음 날인 28일부터 이틀간 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 아랍에미리트(UAE) 대통령의 국빈 방문이 예정돼 있다. 대통령실은 UAE 대통령의 방한이 처음인 만큼 최고의 예우로 맞이한다는 방침이다.

다음 달 4∼5일에는 한·아프리카 정상회의가 열린다.

한·아프리카 정상회의는 우리나라가 다수의 아프리카 국가를 대상으로 개최하는 첫 다자 정상회의로, 정부 출범 이래 최대 규모인 45개국 이상 대표단이 참여한다.

아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 주요 20개국(G20) 정상회의, 유엔 총회 등 하반기에 집중된 다자회의 일정 등을 고려하면 총선을 앞두고 순연됐던 윤 대통령의 해외 순방도 조만간 재개될 것으로 보인다.

한편, 윤 대통령은 이날 의대 증원을 반영한 내년도 대입 전형 시행 계획이 확정된 데 대해 "교육부는 증원이 이뤄진 대학과 적극 협력해 대입 시행 준비에 만전을 기하라"고 지시했다.

아울러 대통령실 고위 관계자는 국회에서 논의 중인 국민연금 개혁과 관련해 "여야가 시간에 쫓겨 결정하기보다 22대 국회에서 충실히 논의해 추진하는 것이 타당하다"는 입장을 밝혔다.

이는 총선 전부터 정부의 발목을 잡아 온 의대 증원과 21대 국회 막판까지도 여야가 대치 중인 연금 개혁이라는 두 가지 거대 쟁점에 대한 입장을 정리하면서 새로운 정국으로 방향 전환을 꾀하려는 것으로 풀이된다.

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연합뉴스

김승욱([email protected])