음주 뺑소니 혐의로 구속영장이 청구된 가수 김호중이 24일 서울 서초구 서울중앙지법에서 구속 전 피의자 심문을 마친 뒤 취재진의 질문을 받고 있다. 왕태석 선임기자

'음주 뺑소니' 혐의를 받는 가수 김호중(33)이 핵심 증거물인 휴대폰의 비밀번호를 경찰에 알려주지 않아 수사에 난항을 겪고 있는 것으로 파악됐다. 교통사고 현장에서 이탈한 뒤 소속사 매니저를 대신 경찰에 출석시키려 한 김호중은 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에서 영장전담판사의 강한 질책을 받기도 했다.

서울중앙지법 신영희 영장전담 부장판사는 24일 낮 12시부터 1시간 가량 위험운전치상·도주치상, 사고후 미조치, 범인도피방조 등 4개 혐의로 구속영장이 청구된 김호중의 영장실질심사를 진행했다. 김호중은 법원에 출석하며 "반성한다, 죄송하다"고 사죄했으나, '블랙박스 메모리카드를 직접 없앴나' 등 취재진의 질문에는 답하지 않았다.

"협조하겠다" 말했지만...경찰 수사 난항

경찰은 영장 신청 당시 김호중에게 증거인멸 혐의를 적용하지는 않았다. 그러나 그가 직접 인멸에 가담했을 가능성을 배제하지 않고 있다. 사고 당시 김호중이 매니저와 옷을 바꿔입는 등 운전자 바꿔치기를 시도했고, 사고 차량의 블랙박스 메모리카드를 빼내도록 매니저에게 지시한 정황 등이 잇따라 나오면서다. 이날 신 부장판사도 영장 심사 과정에서 "모두 같은 사람인데 김호중을 위해 힘없는 사회 초년생인 막내 매니저는 처벌을 받아도 되는 것이냐"고 꾸짖은 것으로 전해졌다. 김호중이 매니저급 직원 A(22)씨에게 수차례 전화해 허위 자수를 종용한 사실에 대한 질책인 것으로 해석된다.

김호중은 음주 운전을 시인하며 반성하겠다고 거듭 밝히고 있으나, 경찰 수사엔 줄곧 비협조적인 태도로 일관하고 있다. 그가 휴대폰 임의제출을 계속 거부하면서 경찰은 압수수색 영장을 집행했고, 그 과정에서 아이폰 세 대가 압수된 것으로 확인됐다. 하지만 김호중은 최근까지도 아이폰 비밀번호를 경찰에 알리지 않은 것으로 알려졌다. 보안 조치가 강한 아이폰의 경우 피의자가 비밀번호 제공에 협조하지 않으면 디지털포렌식에 긴 시간이 소요되거나 실패하는 경우도 많다. 김호중은 이날 강남서 유치장에 도착한 후 '왜 휴대폰 비밀번호에 대해 함구하느냐'는 기자들의 물음에 "아직 많이 남아있으니까 성실히 임하겠습니다"라고만 답했다.

김호중은 9일 오후 11시 40분쯤 강남구 압구정동에서 반대편 도로의 택시를 충돌하는 사고를 낸 뒤 아무런 조치 없이 현장을 떠난 혐의를 받는다. 그는 사고 17시간이 지나 경찰에 출석해 음주 운전을 소속사와 조직적으로 은폐하려 했다는 의혹을 받는다. 이날 오전에는 매니저에게 허위 자수를 지시하고 블랙박스 메모리카드를 제거한 혐의를 받는 소속사 생각엔터테인먼트 이광득 대표, 전모 본부장에 대한 영장실질심사도 각각 진행됐다.

한국일보

오세운 기자 ([email protected])