김호중 학폭 의혹을 제기한 유튜브 채널 '카라큘라 미디어'. 사진 유튜브 캡처
'음주 뺑소니' 혐의로 구속 갈림길에 선 트로트 가수 김호중(33)이 과거 학교 폭력(학폭) 가해자였다는 의혹에 휩싸였다. 유튜버 카라큘라는 지난 22일 자신의 유튜브 채널에 고교 시절 김호중에게 학폭을 당했다는 피해자와의 인터뷰를 공개했다. 김호중의 경북예고 1년 후배였다는 A씨는 "김호중이 2학년이고 내가 1학년이었을 당시 하교하고 있는데 (김호중이) 멀리서 '야' 하고 부르길래 돌아보고 인사를 했다"며 "오라고 해서 갔더니 '왜 인사를 안 하냐' 그래서 '인사했는데요'라고 답하자 '인사했는데요?'라고 되물으며 패기 시작했다"고 말했다.
그는 "김호중이 30분 이상 일방적으로 무차별 폭행을 가했다"며 "평소에도 자기가 깡패라면서 으스대고 다녔다. 제 친구들 중에도 김호중에게 안 맞은 애가 없었다. 담배 심부름도 많이 당했다"고 주장했다.
이어 "김호중이 경북예고에 있다가 김천예고로 갔는데 거기서도 학폭 문제가 있었던 거로 안다"면서 "김호중이 뜨게 된 계기가 SBS 예능 프로그램 '스타킹'이었는데 당시 방송에서 할머니 얘기를 하면서 울었던 게 다 거짓말이다. PD·작가랑 짠 건지 모르겠는데 다 만들어진 스토리"라고 했다.
A씨는 "이렇게 과거가 많은 사람이 버젓이 TV에 나와서 활동하는 게 정상적인가"라며 "(김호중이) 진심으로 사과했으면 좋겠다. 어차피 진심 아닌 건 안다. 그래도 흉내라도 냈으면 좋겠다"고 덧붙였다.
김호중에게 고교 시절 학폭을 당했다고 주장하는 남성. 사진 유튜브 카라큘라 미디어 캡처
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김호중 과거 절친 "깡패라는 건 거짓말"
카라큘라는 경북예고 재학 당시 김호중과 절친한 친구였다는 B씨와도 인터뷰했다. B씨는 "예고 특성상 선후배 서열이 심해서 인사를 안 하면 학년 전체가 집합해 폭행당하는 일이 비일비재했다"며 "우리는 선배들에게 괴롭힘을 당해도 우리 대에서 끊자는 생각이 있어서 후배들에게 잘해줬는데 김호중 혼자만 그랬다(괴롭혔다)"고 전했다.
그러면서 "김호중이 노래를 잘하고 실력이 좋으니 학교 입장에선 이름을 알리는 졸업생이 됐으면 하는 마음에 갱생시키자는 취지로 (학폭 사실을) 알면서도 지나치는 경우가 많았다"고 덧붙였다.
다만 김호중의 '깡패 생활' 의혹에 대해선 "그건 아니다. 김호중이 '자신은 싸움을 잘한다, 아는 조폭이 있다'는 거짓말을 많이 했다. 정작 싸울 일이 있으면 도망가는 스타일이었다"며 "깡패 생활 때문에 강제전학을 당했다는 말도 있던데 사실이 아니다. 당시 학폭과 학교생활 불성실 등으로 벌점과 징계를 몇 번 당해 전학을 간 것"이라고 했다.
B씨는 그동안 미디어에서 다뤄진 김호중의 과거는 모두 사실이 아니라고 했다. 그는 "(김호중 인생을 담았다는 영화 '파파로티'도) 거짓말로 캐릭터를 만든 것이다. '스타킹' 나와서 인터뷰하고 눈물 흘린 것도 다 거짓말"이라며 "제일 친한 친구였다고 하면서도 이런 얘기를 하는 건 팩트는 알리기 위해서"라고 했다.
카라큘라는 "경상도 지역 조직폭력배를 관리하는 수사기관 종사자들에게 확인한 결과 김호중의 조폭 활동 이력은 없는 것으로 파악됐다"고 말했다. 다만 혈세로 경북 김천시에 조성된 '김호중 소리길' 관련해선 "제가 만난 폭행 피해자는 이를 보면서 국가가 본인에게 2차 가해를 하는 것처럼 느꼈다고 했다"고 전했다.