김계환 해병대 사령관이 21일 경기 과천시 정부과천청사 고위공직자범죄수사처에 채상병 사건 수사 관련 조사를 받기 위해 출석하고 있다. 2024.5.21/뉴스1 제공
해병대 채모 상병 순직 사건 외압 의혹을 들여다보고 있는 고위공직자범죄수사처(공수처)가 김계환 해병대 사령관으로부터 이른바 ‘VIP 격노설’을 들었다는 취지의 진술을 추가 확보한 것으로 알려졌다.
22일 법조계에 따르면 공수처는 최근 해병대 관계자들을 참고인 신분으로 불러 조사하는 과정에서 한 해병대 간부로부터 VIP 격노설을 들었다는 진술을 확보했다.
박정훈 전 해병대 수사단장은 윤석열 대통령(VIP)의 격노가 국방부와 대통령실이 수사 외압에 나선 이유라고 주장해왔다. 이러한 주장을 뒷받침하는 증언이 다른 해병대 간부 증언으로 처음 나온 것이다.
공수처는 이를 바탕으로 지난 21일 김 사령관을 소환 조사하며 VIP 격노설의 진위 여부를 추궁한 것으로 알려졌다. 다만, 김 사령관은 VIP를 언급한 적이 없다는 입장이다.
공수처는 “구체적인 진술 내용과 수사 사항은 알려줄 수 없다”고 말했다.