매슈 밀러 미국 국무부 대변인
[AP 연합뉴스 자료사진]

(워싱턴=연합뉴스) 강병철 조준형 특파원 = 미국 정부는 20일(현지시간) 에브라힘 라이시 이란 대통령이 헬기 추락 사고로 사망한 것에 대해 국무부 차원의 성명을 내고 공식 애도를 표했다.

국무부는 이날 대변인 명의의 성명에서 "헬기 추락 사고로 라이시 대통령과 호세인 아미르압돌라히안 외교부 장관, 다른 정부 대표단 일원이 사망한 것에 대해 공식적인 애도를 표명한다"고 말했다.

국무부는 "이란이 새 대통령을 선출함에 따라 우리는 인권 및 근본적인 자유에 대한 이란 국민 및 그들의 투쟁에 대한 지지를 재확인한다"고 밝혔다.

미국과 이란은 1979년 이란의 이슬람 혁명 이후 공식 외교 관계가 없는 상태다.

기자회견서 발언하는 오스틴 미 국방장관
[워싱턴 AFP=연합뉴스]

로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 같은 날 기자회견에서 관련 질문에 "매우 불행한 헬기 추락"에 의한 사망이라며 "상황을 계속 모니터링할 것"이라고 밝혔다. 오스틴 장관은 "현단계에서 아직 사고 원인에 대해 어떤 통찰도 가지고 있지 않다"며 "이란 사람들이 조사하고 있고, 할 것이며, 우리는 조사 결과가 나오면 살펴볼 것"이라고 부연했다.

아울러 오스틴 장관은 "미국은 그 추락 사고에서 한 역할은 없다"며 개입하지 않았음을 분명히 했다.

오스틴 장관은 또 이번 사고와 관련한 "우리의 군사대비 태세에 관해 발표할 것이 없다"며 "현 단계에서 꼭 광범위한 지역 안보상 영향이 있다고 보지는 않는다"고 말했다.

라이시 대통령은 19일 동아제르바이잔주 바르즈건 지역에서 열린 기즈 갈라시 댐 준공식에 참석한 뒤 헬기로 이동하다 헬기가 산악지대에 추락하면서 다른 탑승자들과 함께 사망했다.

추락 전 헬기에 앉아 있는 이란 대통령
(이란 AFP=연합뉴스) 에브라힘 라이시 이란 대통령(왼쪽)이 19일(현지시간) 동아제르바이잔주 바르즈건 지역에서 열린 기즈 갈라시 댐 준공식에 참석한 뒤 타브리즈로 돌아오기 위해 헬기에 탑승해 있다. 라이시 대통령과 호세인 아미르압돌라히안 외무장관 등을 태운 헬기는 원인을 알 수 없는 사고로 산악 지대에 추락했다. [이란 국영TV IRINN 캡처] 2024.05.20 [email protected] [2024.05.20 송고]

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조준형([email protected]) 강병철([email protected])