사진=웨이보

[서울경제]

중국의 한 동물원이 관람객들에게 발 덮개와 입마개를 씌운 새끼 호랑이를 안고 사진을 찍을 수 있도록 한 사실이 알려져 동물 학대 논란이 일고 있다.

20일 중국 매체 소상신보 등에 따르면 지난 14일 당국 사회관계망서비스(SNS) 웨이보 등에 쓰촨성 이빈시의 동물원에서 직원들이 관광객들과의 사진 촬영을 위해 새끼 호랑이의 입과 발을 감싸는 영상이 게재됐다.

새끼 호랑이의 네 발에는 발톱으로 할퀴지 못하도록 발 덮개가 씌워져 있었으며, 관람객은 몸부림치는 새끼 호랑이를 안고 기념사진을 촬영했다.

사진=웨이보

관람객들은 동물원이 사진 촬영 비용으로 1인당 50위안(9300원)을 받았다고 증언했다. 이 외에도 20위안(3700원)에 새끼 사자도 안고 사진을 찍게 해준 것으로 알려졌다.

현지 매체들은 해당 동물원이 새끼 호랑이들은 매일 몰려드는 관광객들에 극심한 스트레스를 느끼고 있다고 전했다.

동물 학대라는 비판이 거세지자 해당 동물원 관계자는 “공원에서 새끼 고양이와 함께 사진이 있는 이벤트가 있었으나 현재는 수정됐다”고 밝혔다.

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문예빈 기자([email protected])