이주호 사회부총리 겸 교육부 장관이 20일 오전 서울 영등포구 교육시설안전원에서 화상으로 열린 의과대학 운영대학 총장 간담회에서 모두발언을 하고 있다. 연합뉴스
이주호 부총리 겸 교육부 장관이 의대를 운영하는 대학 총장들에게 의대생 설득에 나서 달라고 주문했다. 의대생을 ‘일대일’로 만나 미복귀 시 어떤 불이익을 당하는지를 알리고, 의대 증원은 돌이키기 어렵다는 점을 설명해달라고 요구했다. 법원이 정부의 손을 들어준 이후 교육부가 의대 학사 정상화에 팔을 걷어붙이면서 의대생 복귀 움직임이 나타날지 주목된다.
이 부총리는 20일 의대를 운영하는 40개 대학 총장과 영상 간담회를 열어 “(총장과 교수들이) 학생 한 사람 한 사람 상담을 통해 1학기 수업에 참여하지 않고 뒤늦게 복귀할 때 직면할 어려운 상황을 세심하게 안내해 복귀를 이끌어 달라”고 당부했다. 이 부총리가 의대 운영 총장들과 간담회를 가진 것은 지난 16일 서울고등법원이 의대 증원 집행정지 신청을 기각·각하한 뒤 처음이다. 이 부총리는 “각 대학에서 원격수업 확대, 집중 이수제, 유연학기제 등 다각적인 방안을 모색하고 있다. 정부도 대학과 협력해 복귀 학생에게 불이익이 최소화되도록 지원하겠다”고 말했다.
교육부는 의대 증원이 이미 돌이키기 어려운 단계로 진입해서 의대생의 수업 거부는 실익이 없다는 입장이다. 교육부 관계자는 “이달 말 예정된 대입전형 시행계획 변경, 학칙 개정 절차가 마무리되면 (의대 증원은) 고3 학생과 n수생, 학부모의 문제가 된다”며 “천재지변 등 불가피한 사유가 아닌 이상 시행계획 변경은 곤란하다”고 말했다.
정부는 의대 증원 사항이 모든 대학 학칙에 반영되고 이달 말 2025학년도 모집 요강이 확정 발표된 뒤 입시가 본격적으로 돌아가면 의대생 복귀가 늘어날 것으로 기대하고 있다. 하지만 의대생 단체인 대한의과대학·의학전문대학원학생협회는 지난 19일 복귀 거부 성명을 발표하는 등 여전히 강경한 입장이다.
교육부 관계자는 “올해 1학년이 유급이 되면 2025학년도 증원되는 학생까지 7500명이 1학년부터 6년간 수업을 같이 들어야 해 어느 기수보다 치열한 경쟁을 벌여야 한다. 선배들이 (후배들이 복귀할 수 있도록) 결정을 내려달라”고 말했다.