에브라힘 라이시 이란 대통령이 탄 헬기가 추락해 탑승자 전원이 숨진 것으로 추정된다고 로이터가 20일 보도했다. 사진은 19일 이란과 아제르바이잔 국경 인근에서 이란 대통령을 태우고 이륙한 헬기. 로이터=연합뉴스
에브라힘 라이시 이란 대통령 등이 헬리콥터 추락 사고에서 생존했다는 희망이 사라지고 있다고 20일 이란 관리 밝혔다. 이날 로이터 보도에 따르면 이란 관리는 수색팀이 잔해를 발견한 이후 "헬리콥터는 추락으로 완전히 불탔다. 불행히도 모든 승객이 사망한 것으로 추정된다"고 말했다.
구조대는 월요일 이른 시간부터 헬기 잔해에 도달하기 위해 힘썼다. 구조대는 아제르바이잔 동부 국경 지대에서 악천후와 험난한 지형으로 구조 작업에 어려움을 겪었다.
에브라힘 라이시 이란 대통령. 로이터=연합뉴스
피르호세인콜리반드 이란 적신얼사 대표는 "잔해를 발견했지만 상황이좋아보이지 않는다"고 국영TV와 인터뷰에서 말했다. 라이시 대통령은 전날 북서부 동아제르바이잔 주(州)에서 열린 기즈갈라시 댐 준공식에 일함 알리예프 아제르바이잔 대통령과 함께 참석한 뒤 타브리즈로 돌아오던 중 사고를 당했다. 그가 탑승했던 헬기는 짙은 안개와 폭우 등 악천후 속에 비행하다가 동아제르바이잔주 중부 바르즈건 인근의 디즈마르 산악 지대에 추락한 것으로 전해졌다.
당시 헬기에는 라이시 대통령, 호세인 아미돌라히안 외무장관, 말렉라마티 동아제르바이잔 주지사, 타브리즈시의 이맘 알리 알레하셈과 조종사, 경호원, 보안책임자 등 총 9명이 타고 있었다고 이란 혁명수비대(IRGC)가 운영하는 매체 레파가 전했다.
튀르키예아나돌루 통신은 20일 현지에서 수색 중인 자국 아킨치 무인항공기(UAV)가 라이시 대통령이 탑승한 헬기의 잔해로 추정되는 열원을 파악해 이란 당국과 좌표를 공유했다고 엑스(X·옛 트위터)를 통해 밝혔다.