에브라힘 라이시 이란 대통령이 과거 헬기에서 내리고 있는 모습. 이슬람공화국통신 갈무리

에브라힘 라이시 이란 대통령과 최고 외교관이 탄 헬리콥터가 사고로 비상착륙했다고 현지 언론 타스님이 19일 엑스(X·옛 트위터)를 통해 보도했다.

타스님에 따르면, 라이시 대통령은 헬기로 이웃나라 아제르바이잔을 방문하기 위해 이동하던 도중 사고를 당했다. 다만 이 헬기에 탑승했던 일행 가운데 일부가 이란 쪽과 연락이 닿아 인명피해 없이 상황이 끝날 수 있다는 희망이 나온다고 이 언론은 전했다. 반면 영국 텔레그래프는 적신월사 구조대와 군·경 등 지원부대가 참여한 대규모 수색 작전이 진행 중이라고 보도하는 등 현장 상황 파악에 혼란을 겪고 있는 모습이다. 텔레그래프는 현지에 안개가 낀 기상 상황 탓에 수색에 어려움을 겪는 것으로 보인다는 지역 주민들의 말도 인용했다.

앞서 라이시 대통령과 고위 관리들은 세 대의 헬리콥터에 나눠 아제르바이잔으로 이동하고 있었다. 라이시 대통령이 탄 헬기 외에 다른 두 헬기는 별탈 없이 목적지에 무사히 도착한 것으로 알려졌다. 라이시 대통령이 탄 헬리콥터에 어떤 문제가 있었는지는 아직 알려지지 않고 있다.

이와 관련해 에이피(AP) 통신도 “라이시 대통령을 태운 헬기가 일요일에 ‘경착륙’ 했다”는 소식을 이란 국영 이르나(IRNA) 통신 등을 인용해 전했다. 이 통신에 따르면, 이번 사고는 이란 수도 테헤란에서 북서쪽으로 약 600㎞ 떨어진 아제르바이잔과 국경을 접한 도시 근처에서 일어났다. 라이시 대통령과 함께 아제르바이잔에 동행한 이들은 이란 외무장관과 아제르바이잔 주지사를 비롯한 관리들이라고 이 통신은 보도했다.

한겨레

홍석재 기자 [email protected]