이달 초 프랑스를 국빈 방문한 시진핑 중국 국가 주석
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(파리=연합뉴스) 송진원 특파원 = 프랑스에서 올해 중국 반체제 인사들에 대한 중국 공작원들의 협박과 강제 송환 시도가 두 차례 확인됐다고 프랑스 일간 르몽드가 18일(현지시간) 정부 내부 문건을 인용해 보도했다.

르몽드가 입수한 국내보안국(DGSI)과 파리경시청의 내부 문서에 따르면 올해 3월 22일 중국 반체제 인사 강제 송환 시도와 이달 8일 위구르 출신 정치 난민에 대한 협박 행위가 발생했다.

이달 8일 파리 18구 범죄수사대는 위구르족 출신의 카자흐스탄 여성 굴바하르 잘릴로바를 누군가 자택에서 납치하려 한다는 신고를 받았다.

잘릴로바는 중국 신장의 수용소에서 1년 반을 보낸 뒤 풀려나 2020년 10월 프랑스에 도착했다.

신고를 받고 현장에 출동한 경찰들은 "검은 옷을 입은 10여명의 남성"과 마주쳤다.

신고자들은 경찰에 이들 남성이 "인터폰을 울리며" 반체제 인사를 추적했다고 주장했다.

경찰은 현장에 있던 남성 한 명에게서 공무 여권을 발견했다. 해당 남성이 주프랑스 중국 대사관과 연관된 인물이라는 것을 뜻한다고 르몽드는 설명했다.

유럽 위구르연구소 설립자이자 국립동양언어문명연구소 강사인 딜누르 레이한은 잘릴로바가 이번 일로 큰 충격을 받았다고 르몽드에 전했다. 잘릴로바는 튀르키예 이스탄불에서도 검은 옷을 입은 세 명의 남성에게 쫓겼다고 레이한은 덧붙였다.

레이한은 잘릴로바가 중국에서 풀려날 당시 당국으로부터 "당신이 어디에 있든 중국은 팔이 길기 때문에 언제든 다시 데려올 수 있다"며 입단속을 경고했다고 말했다.

사건이 일어난 이달 8일은 중국 시진핑 국가 주석이 6∼7일 이틀간 일정으로 프랑스 국빈 방문을 마치고 돌아간 다음 날이다. 시 주석의 프랑스 방문에 앞서 파리 시내에선 위구르 출신들의 반대 시위가 벌어졌다.

프랑스 내 위구르, 티베트 출신들이 시진핑 중국 국가주석의 방문을 비판하고 있다.
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이에 앞서 올해 3월 22일엔 26세의 반체제 인사 링화잔의 강제 송환 시도가 있었다.

파리 생라자르 역 근처에서 고립돼 생활하던 이 남성은 인근에서 중국인이 운영하는 사업체에서 여권을 압수당했다.

프랑스 당국에 따르면 이곳은 중국 정부와 연결된 '유령 경찰서' 역할을 하는 곳으로, 파리뿐 아니라 프랑스 전국에서 중국이 해외 반체제 인사들을 추적하는 데 이용되고 있다. 한국에서도 2022년 서울 송파구 소재 중식당 '동방명주'가 중국 '비밀경찰서'의 국내 거점으로 지목된 바 있다.

이 남성은 시 주석에 대한 비판적 그라피티와 시 주석의 초상화가 그려진 포스터 훼손을 이유로 중국 당국의 표적이 돼 왔다. 그는 중국 정부에 비판적인 글을 소셜네트워크에 올리기도 했다.

여권을 압수당한 링화잔은 공항까지 강제로 등 떠밀려 갔으나 그의 비행기 탑승 거부와 프랑스 국경수비대의 개입으로 강제 송환은 무산됐다.

르몽드 취재에 따르면 이 '유령 경찰서'의 책임자 역시 중국 대사관과 연결되는 공무 여권을 갖고 있었다.

국내보안국은 이후로도 링화잔이 계속해서 "중국 정보기관의 압력"을 받고 있다고 보고했다.

링화잔의 친구이자 또 다른 반체제 인사는 중국 경찰이 수시로 링화잔에게 전화해 "중국 대사관에 가서 모든 것이 거짓이라고 알리는 동영상을 만들라"고 요구한다고 국내보안국에 증언했다.

국내보안국이나 파리경시청은 르몽드가 확보한 문건에 대해 논평을 거부했다.

그러나 익명을 요구한 한 외교부 관계자는 "프랑스 주재 중국 대표들에게 메시지가 전달됐다"고 말했다.

주프랑스 중국 대사관은 그러나 르몽드의 연락에 잘릴로바에 대한 협박에 관여하지 않았고, 링화잔에 대한 일도 "조작된 이야기"라고 연관성을 모두 부인했다.

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송진원([email protected])