22대 전반기 국회의장 후보로 더불어민주당 우원식 의원(67)이 선출됐다.
더불어민주당은 16일 국회에서 당선인 총회를 열고 전반기 국회의장 후보로 우 의원을 선출했다. 이번 국회의장은 다음달 5일 열리는 22대 국회 첫 본회의에서 표결을 통해 확정된다. 다만 그간 원내 1당이 국회의장을 내는 것이 관례였고, 민주당의 당선인 수도 가결 요건인 재적 의원 과반을 넘고 있어 그의 선출은 사실상 확정적이다.
5선이 되는 우 의원은 고 김근태 전 상임고문의 계파인 재야 모임 ‘민주평화국민연대’(민평련)에서 활동하다 17대 총선을 통해 국회에 입성했다. 그는 당선된 뒤 당내 ‘을지로위원회’(을 지키기 민생실천위원회의)를 이끌며 민생 문제 해결을 위한 활동을 주도해왔다. 문재인 정부에서는 여당의 첫 원내대표로 활동했다.
우 의원은 출마를 선언하며 국회의장으로서의 중립적 입장에 변화를 줄 가능성을 시사했다. 그는 후보직 수락 인사에서도 “앞의 국회와는 완전히 다른 국회가 될 것”이라며 “중립은 몰가치가 아니다. 국민 삶을 편안하게 만들고 국민 권리를 향상시켜 나갈 때 가치있는 일”이라고 강조했다. 또 “여야 간 협의를 중시하지만 민심에 어긋나는 퇴보나 지체가 생긴다면 국회법에 따라 처리해나가겠다”고 밝혔다. 여야 합의가 중요하지만 그것 때문에 법안 처리 등이 지체되는 일은 없을 것이란 의미다.
우 의원은 이날 총회에서 ‘친이재명(친명)’ 강성 당원들이 지지한 추미애 당선인(66)을 꺾었다. 앞서 추 당선인은 국회의장으로서의 ‘탈중립’ 의지를 강조하며 검찰·언론개혁 등의 신속한 추진, 대통령의 거부권 행사 제한 등을 거론해 여권의 비판을 부른 바 있다.
당내에서는 그간 추 당선인의 의장 선출을 유력하게 보는 시각이 많았기에 우 의원의 승리는 파란으로 평가된다. 일각에서는 이번 결과를 두고 ‘친명’의 영향력에 제동이 걸린 사건으로 평가했다. 우 의원 본인과 친명계에선 애초에 이재명 대표가 특정 후보에게 힘을 실어주진 않았다고 밝혔으나, ‘명심(이재명 대표의 마음)’이 무리하게 추 당선인을 국회의장으로 세우려다 의원들의 반감에 밀린 것 아니냐는 분석이다. 여기에는 추 당선인에 대한 의원들의 부정적 평가도 크게 작용한 것으로 보인다.
민주당은 이날 야당 몫 국회부의장 후보로는 4선이 되는 이학영 의원을 선출했다. 이 의원은 유신독재 시절 전남대 문리대 학생회장으로 활동하다 전국민주청년학생총연맹(민청학련)·남조선민족해방전선(남민전) 사건으로 옥고를 치렀다. 2012년 19대 총선을 시작으로 4선을 이어오며 비정규직 노동자, 하청 중소기업과 영세상인 등 사회경제적 약자의 권리를 보호하는 일에 집중해왔다는 평가를 받는다.