성태윤 정책실장이 13일 용산 대통령실 청사에서 라인 야후 사태 관련 현안 브리핑을 하고 있다. 대통령실사진기자단
대통령실은 일본 정부가 네이버의 라인야후 지분매각을 압박했다는 논란을 두고 13일 “네이버가 조금 더 진실되고 구체적인 입장을 주는 것이 정부가 네이버를 돕는데 최대한 유리할 것”이라고 밝혔다. 국내 정치권을 겨냥해 “반일을 조장하는 정치 프레임이 국익을 훼손”한다고 했다. 일본 측을 향해서는 “우리 기업의 의사에 반하는 부당한 조치에 대해서는 단호하고 강력하게 대응해 나갈 것”이라고 말했다. 일본 정부 압박에는 구체적 대응 방안을 내놓지 않은 채 네이버와 국내 정치권을 향해 구체적 입장과 비판 자제를 요청했다는 비판이 나온다.
성태윤 대통령실 정책실장은 이날 용산 대통령실 브리핑에서 “정부는 우리 기업이 해외로부터 어떠한 불합리한 처분이나 불리한 여건 없이 자율적으로 의사결정을 할 수 있도록 최대한 지원해 나갈 계획”이라며 “우리 기업의 의사에 조금이라도 반하는 부당한 조치에 대해서는 단호하고 강력하게 대응해 나갈 것”이라고 밝혔다.
라인야후 사태는 네이버클라우드의 ‘라인’ 앱 이용자 정보유출을 문제 삼아 지난 3월 일본 정부가 라인 야후에 네이버와의 자본관계 재검토 등의 행정지도를 내리면서 촉발됐다. 이 조치가 일본 정부의 네이버 지분매각 압박으로 인식되면서 정부의 미온적 대응 논란이 확산 중이다.
성 실장은 지난해 11월 개인정보 유출 사건 직후부터 네이버와 소통하고 외교 채널을 통해 행정지도의 사실관계를 파악해 왔다고 말했다. 성 실장은 그러면서 “네이버가 라인야후 지분과 사업을 유지하겠다는 입장일 경우, 적절한 정보 보안 강화 조치가 이루어질 수 있도록 하고 이를 최대한 지원할 것”이라고 말했다. “(정부는) 네이버가 가장 원하는 방식으로 대응했다”(대통령실 고위 관계자)고도 강조했다.
이번 사태의 직접적인 원인이 된 일본 총무성 행정지도의 부당성에 대해서는 구체적 언급을 하지 않았다. 대신 ‘부당 조치 시 강력 대응’이라는 기본 입장을 거듭 천명했다. 일부에서 진상 파악을 위해 일본 정부와의 공동 조사를 요구하는 데도 일단 선을 그었다. 이 고위 관계자는 기자들과 만나 “필요한 부분이 있다면 일본 정부와 함께 사안에 대해서 파악하는 것도 가능하다고 생각한다”면서도 “다만 지금까지는 그러한 부분들이 이미 협력 관계를 통해서 이루어져 왔다”고 말했다.
반면 네이버에 대해서는 구체적 입장을 밝히라고 요구했다. 다른 대통령실 고위 관계자는 기자들과 만나 정부의 지원을 위해서는 네이버의 ‘진실되고 구체적 입장’이 필요하다면서 “구체적인 입장을 기대한다”고 했다. 한국 민간 기업이 일본 측의 일련의 압박에 명확한 입장을 밝히면 향후 대일본 기업 활동과 지분매각 협상력 유지에 부정적 영향을 받을 수 있다는 점을 고려하지 않은 발언으로 풀이된다.
대통령실은 정부의 미온적 대처에 대한 비판이 고조되는 데는 자제를 당부했다. 성 실장은 “정치권에 초당적 협조를 요청드린다”면서 “일각의 반일을 조장하는 정치 프레임이 국익을 훼손하고, 우리 기업을 보호하고 이해관계를 반영하는데 도움이 되지 않는다는 것은 분명하다”고 말했다. 대통령실 고위관계자는 “(일본 입장 확인은) 일본과의 긴밀한 협력 관계에 의해 이뤄진 것”이라면서 “오히려 일부에서 나오는 반일 이슈로 가져가는 것은 우리 기업의 의사결정에 불리하게 작용할 수 있어 바람직하지 않다”고 말했다.
이해식 더불어민주당 수석대변인은 서면 브리핑에서 “우리의 글로벌 플랫폼을 일본에 강탈당하게 생겼는데 대통령실은 반일 프레임을 걱정하고 있나”라며 “손 놓고 있다가 국민의 분노가 들끓자 이제야 미적대며 나서는 것도 답답한데 반일감정부터 걱정하고 있으니 기가 찰 노릇”이라고 비판했다. 이 수석대변인은 대통령실이 네이버에 ‘진실되고 구체적 입장’을 요구한 것을 두고는 “앞장서 막아주지는 못할망정 해당 기업에 책임 떠넘길 궁리만 하는 정부의 행태를 납득할 수 없다”고 했다.
경기 성남시 라인야후 한국법인인 라인플러스 본사에 13일 라인프렌즈 캐릭터들이 전시돼 있다. 한수빈 기자