9일 중국 장쑤성 롄윈강 항에 컨테이너선이 들어오고 있다. 롄윈강/신화 연합뉴스
미국 조 바이든 행정부가 중국산 전기차에 100% 관세를 부과할 방침이라고 월스트리트저널이 보도했다. 중국은 미국의 이런 방침에 “필요한 모든 조처를 할 것”이라는 입장이다.
월스트리트저널은 10일(현지시각) 관련 분야에 정통한 소식통을 인용해 “바이든 행정부가 오는 14일 중국산 친환경 제품에 대한 관세 인상을 발표할 예정”이라며 “중국산 전기차에 대한 관세가 현행 25%에서 100%로 인상될 것”이라고 보도했다.
지난해 일본을 제치고 세계 최대 자동차 수출국이 된 중국은 아직 미국 시장에 진출하지 못하고 있지만, 이번 조처로 미국 시장 진출이 더욱 어려워질 것으로 보인다.
이번 결정은 도널드 트럼프 전 대통령이 2018년부터 시행한 ‘슈퍼 301조’ 관세에 대한 재검토의 결과이다. 바이든 행정부는 전기차, 배터리, 태양광 패널 등 주요 녹색 산업에 대해 추가 관세를 부과하고, 기존의 관세는 대부분 그대로 유지할 것으로 예상된다고 소식통은 말했다.
앞서 재닛 옐런 미 재무장관은 지난달 초 중국을 방문해 “미국은 중국산 제품 수입으로, 새로운 산업이 파괴되는 것을 용납하지 않겠다”고 말하는 등 세계 시장을 휩쓸고 있는 중국산 녹색 제품에 대한 강경 대응 방침을 밝힌 바 있다. 미국은 이외에도 중국산 철강·알루미늄 제품에 대한 관세를 현행 7.5%에서 25%로 올릴 예정이고, 해운·물류·조선업 분야에서도 중국의 불공정 무역 관행에 대한 조사에 착수했다.
바이든 행정부는 오는 11월 미국 대선을 앞두고 중국 때리기의 강도를 높이고 있다. 바이든 행정부는 전기차 등 녹색산업과 철강·조선 등 특정 산업에 대해 타깃형 관세를 부과하겠다는 전략이고, 트럼프 전 대통령은 중국산 제품에 대해 일괄적으로 60% 이상 관세를 적용하겠다는 입장을 밝히고 있다.
로이터통신은 “(바이든 행정부의) 이번 조처는 세계 양대 경제 대국 간 긴장이 고조되는 상황에서 중국의 보복을 불러올 수 있다”며 트럼프 행정부 때 촉발했던 관세 전쟁이 재연될 수 있다고 전했다.
실제 중국 외교부는 지난 10일 브리핑에서 나온 미국의 관세 발표 계획에 대한 질문에 “미국이 세계무역기구(WTO) 규정을 성실히 준수하고 관세 인상은 물론 중국에 부과한 모든 추가 관세를 취소할 것을 촉구한다”며 “중국은 자국 권익을 보호하기 위해 필요한 모든 조처를 할 것”이라고 말했다.
앞서 시진핑 국가주석도 이달 초 프랑스를 방문해 “중국의 신에너지 산업은 경쟁을 통해 실질적인 기술을 확보했고 글로벌 기후변화 대응에 큰 공헌을 했다”며 “비교우위 관점에서 보든, 글로벌 시장 수요 관점에서 보든 이른바 ‘중국의 과잉생산 문제’는 없다”고 말했다.
베이징/최현준 특파원