축제 즐기는 대학생들. 기사의 이해를 돕기 위한 이미지로 기사 내용과 직접 관련이 없습니다. 뉴시스
5월 축제 시즌에 접어든 대학가가 치열한 ‘인기 가수 섭외전’을 벌이고 있는 가운데 일각에서는 대학 축제가 아이돌 잔치로 변질돼 비용 부담만 가중된다는 지적이 제기된다.
11일 대학가에 따르면 서울대는 지난 7~9일, 이화여대는 8~10일, 한국외대(서울캠퍼스)는 8~9일 각각 축제를 열었다. 서강대·숭실대는 이달 중순, 고려대·연세대·한양대·경희대·중앙대 등은 이달 말 일제히 축제가 진행될 예정이다.
대학 축제의 초점이 ‘어떤 연예인이 오는가’에 맞춰져 있는 탓에 매년 이맘 때 SNS 등에는 ‘서울 대학 축제 라인업’이라는 제목의 게시글이나 공연한 가수를 촬영한 ‘직캠’ 영상 등이 오르내린다.
한국외대는 올해 축제에 가수 싸이와 아이돌 걸그룹 아일릿을 섭외했다. 경희대는 데이식스·비비·실리카겔·이승윤, 동국대는 싸이·데이식스·10cm 공연이 예정돼 있다.
가수 공연이 축제의 활기를 더해준다는 의견도 있지만, 대학들은 행사료 지급 문제로 시름이 깊다. 서울 시내 대부분 학교는 축제 비용으로 1억5000만~3억원 정도를 지출하는 것으로 알려졌다.
비용은 학교가 부담하는 교비, 재학생이 납부한 학생회비, 졸업생 및 주변 상인 등의 외부 후원금으로 충당한다. 이 같은 재원은 해마다 줄어드는 추세지만 한 팀당 수천만원에 달하는 연예인 섭외 비용은 오히려 해마다 증가하고 있다.
한양대 총학생회가 지난해 상반기 발표한 자금 운용 현황에 따르면 작년 축제 전체 지출 중 ‘아티스트 섭외비’가 49.75%로 절반을 차지했다. 무대 설치 및 진행비는 25.31%로, 두 항목을 합치면 전체 예산의 4분의 3이 공연에 쓰인 셈이다.
축제 즐기는 대학생들. 기사의 이해를 돕기 위한 이미지로 기사 내용과 직접 관련이 없습니다. 뉴시스
한 서울 시내 대학 총학생회 임원은 “축제가 학생회에 대한 중간평가 성격이 있고 ‘누가 오느냐’에 따라 안팎에서 바라보는 축제의 ‘급’이 달라지기 때문에 무리해서라도 가수를 부를 수밖에 없다”고 연합뉴스에 토로했다.
축제에서 연예인이 차지하는 비중이 커지는 동시에 K팝 스타 몸값이 천정부지로 높아지면서 아예 축제를 외부 업체에 맡기는 학교도 적지 않다. 학교나 학생회 자체 역량만으로는 연예계와 계약 사항 등을 논의해야 하는 축제 준비 과정을 감당하기 어렵기 때문이다.
실제로 조달청 나라장터를 보면 경희대는 올해 축제 행사 대행업체 입찰 조건에 ‘정상급 힙합 가수 1팀’ ‘최정상급 아이돌 1팀’ ‘정상급 밴드 가수 1팀’ ‘최정상급 가수 1팀’ ‘정상급 아이돌 1팀’ 등을 내걸었다.
이런 와중에 재원 마련에 실패해 결국 축제를 취소하는 대학도 있다. 국민대 총학생회 비상대책위원회는 지난 3월 “봄축제를 추진하기 위해 지속해 논의했으나 비대위 체제로 인한 예산 감소 및 인력 부족 등의 사유로 진행이 무산됐다”고 공지한 바 있다.
대학 축제를 학생들이 주체적으로 꾸미는 방향이 바람직하다는 목소리가 나온다. 서울의 한 대학 학생회 관계자는 “학생들이 운영하는 주점이나 부스, 학생들의 자체 콘텐츠가 중심이 되어야 하는데 주객이 전도된 것 같다”며 “연예인 섭외 명단으로 학교의 네임밸류를 가르고 축제의 질을 평가하는 분위기가 안타깝다”고 했다.