2013년 6월20일 촬영한 태양. 표면에서 강력한 폭발이 관찰된다. 미국 항공우주국(NASA) 제공
태양활동 극대기로 인해 발생한 지구 자기장 교란으로 우주전파재난 ‘주의’ 위기경보가 11일 발령됐다.
과학기술정보통신부와 국립전파연구원 우주전파센터는 이날 오전 9시30분부터 주의 경보를 내렸다며, 현재 태양 활동에 의한 지구 자기장 교란 상황에 대응해 비상 체계를 가동하고 있다고 밝혔다.
‘주의’는 재난 및 안전관리 기본법에 따라 발령하는 총 4단계(관심, 주의, 경계, 심각) 위기 경보 중 아래에서 두번째 단계에 해당한다.
주의는 위기징후 활동이 비교적 활발해 위기로 발전할 수 있는 경향이 나타나는 상태를 뜻한다고 과기정통부는 설명했다.
과기정통부는 이날 오전 11시 현재, 피해 상황은 나타나지 않았다고 밝혔다. 하지만 향후 태양활동이 더 강력해지면 북극항로 운항 항공기 방사능 노출, 위성항법시스템(GPS) 장애, 위성 궤도 이탈 등이 발생할 가능성이 있다고 설명했다.
과기정통부는 항공과 항법, 전력 등의 분야에서 국토교통부, 산업통상자원부, 해양수산부 등과 협의해 상황을 모니터링하고 있다.
태양은 11년 주기로 엑스선과 고에너지 입자 등을 내뿜는 표면 폭발의 규모가 늘었다가 줄어든다. 올해부터 2027년은 이 같은 태양 활동이 극대기에 이르는 기간이다.