미국 로스앤젤레스(LA)에서 정신질환 치료를 받으려 당국에 도움을 요청했다가 출동한 경찰의 총격으로 숨진 한인 40세 양 모 씨의 유족 측이 미 검찰에 해당 경찰관들에 대한 기소를 요청하기로 했습니다.
양씨의 부모와 형제 등 유족 3명은 현지 시각 9일 미국 LA 한인회관에서 변호인단, LA한인회와 함께 기자회견을 열고 이 같은 입장을 밝혔습니다.
양씨의 변호사 로버트 시언은 "가족들이 요구하는 것은 지방검찰청과 연방검찰청의 전면적인 수사"라며 "LA 카운티 지방검사장에게 해당 경찰관들을 기소할 것을 요청한다"고 말했습니다.
그러면서 "가족은 경찰의 모든 보디캠 증거와 통화 기록, 문자메시지, 이메일 등 정신질환이 있는 자녀의 무자비한 살인을 설명하는 데 도움이 될 수 있는 모든 증거를 요청하고 있다"고 덧붙였습니다.
한국 국적으로 어릴 때부터 가족과 함께 LA에서 거주해온 양씨는 지난 2일 오전 11시쯤 LA 시내 한인타운에 있는 자택에서 경찰이 쏜 총에 맞아 숨졌습니다.
양씨의 가족은 조울증 등 정신질환을 앓아온 양씨가 당일 오전 힘들어하는 것을 보고 LA 카운티 정신건강국(DMH)에 치료시설로 이송해 달라고 요청했고, 양씨의 집에 온 DMH 직원은 양씨가 시설 이송을 거부한다는 이유로 경찰을 불렀습니다.
경찰(LAPD)은 총격 사건 발생 후 언론에 배포한 보도자료에서 경찰이 양씨의 집 현관문을 열었을 때 자택 거실에 있던 양씨가 부엌칼을 들고 있었으며 경찰들 쪽으로 전진했다고 총격의 배경을 설명했습니다.
하지만 유족들은 경찰이 총격 이후 양씨를 살리려 구급대를 부르지 않았고, 1시간 넘게 양씨의 사망 사실을 알리지 않았으며, 현장 접근을 허용했을 때는 이미 현장을 깨끗하게 치운 상태였다는 점을 들어 경찰이 진실을 은폐한 것으로 보고 있습니다.
LAPD는 이 사건을 내부적으로 조사 중이라는 내용의 보도자료를 지난 3일 배포한 뒤 해당 경찰관들이 착용한 보디캠을 아직 공개하지 않고 있으며, 이 사건에 대한 조사 결과나 공식 입장을 내놓지 않고 있습니다.
변호인단은 양 씨가 이전까지 폭력적인 행위를 한 이력이 전혀 없다는 점도 강조했습니다.
양 씨의 어머니는 "아들은 환청과 신체적 고통, 조울증으로 고통받고 있었고, 기도와 테니스,요가, 운동, 등산을 하면서 신체적, 정신적 건강을 개선하기 위해 정말 열심히 노력했다"면서 "어떻게 이런 일이 일어나게 됐는지 설명이 필요하다"고 말했습니다.
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