9일(현지시간) 미국 플로리다주 남부의 포트 월튼 비치에서 열린 로저 포슨의 사망과 관련한 기자회견에 참석한 그의 어머니가 아들의 사진을 들고 있다. AP연합뉴스
미국 플로리다에서 한 흑인 군인이 주택가 소란 신고를 받고 출동한 경찰의 총에 맞아 숨지는 사건이 발생했다. 이에 경찰이 유색 인종을 대상으로 과잉 대응을 했다는 비판이 일고 있다.
9일(현지시간) AP통신 등에 따르면 플로리다 오칼루사 카운티 경찰은 지난 3일 오후 4시28분쯤 단지 내에서 소란이 벌어졌다는 신고를 받고 한 아파트에 출동했다. 이후 신고자가 지목한 집안에 혼자 있던 공군 상병 로저 포슨(23)에게 수 차례 총격을 가했다. 포슨은 총 여섯 발의 총상을 입고 끝내 숨졌다.
사건이 알려진 후 여론이 악화하자 보안관실은 해당 경찰관이 착용하고 있던 바디캠 영상을 공개했다.
영상을 보면 경찰관은 신고자 여성을 아파트 단지 앞에서 마주쳤다. 이 여성은 ‘가족 간에 다툼이 있는 것 같다’며 구체적인 호수를 언급했다.
경찰은 신고자가 말한 집 앞에 도착해 문을 두드리며 “보안관이다. 문을 열라”고 말했다. 이후 포슨이 문을 열고 등장하자 경찰관은 “물러나라”고 외치며 곧바로 총을 쐈다. 포슨의 오른손에는 권총으로 추정되는 물건이 들려 있었지만 바닥을 향해 내린 상태였다.
포슨이 바닥에 쓰러지자 경찰관은 “총을 버려라”라고 여러 차례 외쳤고, 포슨은 쓰러진 상태로 “(총은) 저기에 있다. 나는 가지고 있지 않다”고 답했다.
유족 측은 포슨이 집에서 혼자 비디오 게임을 하고 있었던 점, 문이 열린 지 1초도 되지 않아 여러 차례 총격을 가한 점을 들어 경찰이 현장 상황을 파악하기도 전에 과잉 대응을 했다고 지적했다. 당시 포슨과 영상통화를 하고 있던 연인의 휴대전화 영상으로 경찰 도착 전의 상황을 확인했다고 유족 측은 설명했다.
또 경찰이 도착했을 때 포슨이 현관문을 두드리는 소리를 들었지만, 문의 구멍을 통해 봤을 때 아무도 보이지 않자 안전을 위해 총을 들고 나온 것이라고 유족 측은 주장했다.
현장에 출동했던 경찰은 신고자가 포슨의 집을 정확히 언급한 점, 포슨이 총기를 소지하고 있었던 점을 들어 정당방위라고 주장했다.
오칼루사 카운티 보안관실은 이 사건에서 경찰관의 총격이 정당했는지 여부에 대해 아직 결론을 내지 않았다고 밝혔다.
CNN등 미국 언론들은 최근 흑인들이 자택에 있다가 출동한 경찰의 총에 맞아 사망하는 사건이 잇따르고 있다고 보도했다.