국민의힘 추경호 신임 원내대표가 9일 국회에서 열린 제22대 원내대표 선출 당선자총회에서 당선 소감을 밝히고 있다. 공동취재사진
9일 국민의힘 원내대표에 당선된 추경호 의원 앞에는 난제들이 쌓여 있다. 밖으로는 선명성을 내세우는 더불어민주당을 상대해야 하고 안으로는 수직적 당정 관계 개선과 외연 확대를 꾀해야 한다.
추 원내대표는 이날 치러진 원내대표 선거에서 참석자 102명 가운데 70명의 지지를 얻어 21표를 얻은 이종배 의원과 11표를 얻은 송석준 의원을 여유 있게 따돌렸다. 추 원내대표는 정견 발표와 당선 소감에서 각각 “국민과 함께 거대야당 의회독재에 강하게 맞서겠다” “(22대 총선 당선자) 108명의 단일대오가 흐트러지면 아무것도 할 수 없다”고 말했다.
지난 총선 대구 달성에서 3선 고지에 오른 추 원내대표는 관료 출신이다. 1981년 행정고시로 공직에 들어선 그는 이명박 정부 때 청와대 경제금융비서관을 지냈고, 박근혜 정부 때는 기획재정부 1차관을 역임했다. 당에서는 여의도연구원장과 전략기획 부총장을 지냈고, 윤석열 정부 출범 뒤 첫 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 맡았다. 친윤계지만 계파색이 옅고, 합리적이고 온건한 스타일이라는 평이 많다.
추 원내대표가 마주한 상황은 녹록잖다. 당장 그는 원내대표단에 ‘개혁기동대’라는 이름을 붙이며 속도전을 벼르는 박찬대 더불어민주당 원내대표를 상대해야 한다. 민주당은 △‘해병대 채 상병 순직 사건 수사 외압 의혹 특검법’(채 상병 특검법) △쌍특검법(김건희 도이치모터스 주가조작 의혹·대장동 50억 클럽 특검법) △노란봉투법 △간호사법 제정안 △양곡관리법 개정안 △방송3법 개정안 등을 반드시 재의결하겠다고 공표한 상태다.
특히 윤석열 대통령이 거부권을 행사할 경우 오는 27일이나 28일 국회 재표결이 유력한 채 상병 특검법 처리 문제는 추 원내대표에게 첫 시험대가 될 것으로 보인다. 이 과정을 넘긴다고 해도 그는 임기 1년 동안 192석 대 108석이라는 압도적인 열세 상황을 안고 대야 협상에 나서야 한다. 노종면 민주당 원내대변인은 이날 정책조정회의 뒤 “1인당 25만원 민생회복지원금 지급을 포함한 민생회복 긴급조치 관련 법안과 각종 특검법 등 개혁·민생 법안을 22대 국회 첫 임시국회인 6월 국회에서 처리할 것”이라고 말했다.
22대 원 구성 협상 역시 난관이다. 민주당은 법안 처리 관문인 국회 법제사법위원회와 대통령실을 피감기관으로 두는 국회 운영위원회 위원장 자리는 표결을 통해서라도 꼭 차지하겠다고 선언했다. 수적 열세인 추 원내대표로서는 여론전 외에 마땅한 수가 없다.
당 안으로는 상명하복의 당정 관계를 개선해야 하는 과제가 버티고 있다. 추 원내대표는 윤석열 정부 첫 경제부총리를 지낸 까닭에, 전면적인 국정기조 전환 요구는 자칫 자가당착에 빠질 수 있다. 추 원내대표는 당선 소감에서 대통령실에 각을 세우기보다는 “민생·정책 정당을 통해 국민 공감을 얻고 신뢰를 얻는 정당이 되자”고 말했다.
외연 확장도 꾀해야 한다. 추 원내대표는 전임인 윤재옥 전 원내대표에 이어 다시 대구 출신이다. 영남당이라는 비판을 피하기 위해 그는 원내부대표단에 수도권 의원을 포함하는 등 지역 안배를 할 것으로 보인다. 수도권 당선자는 “영남 지역과 다를 수밖에 없는 수도권 민심에 기민하게 반응해야 한다”고 말했다.