임현택 대한의사협회 회장이 자신의 페이스북에 올렸다가 삭제한 게시물. 페이스북 갈무리
임현택 대한의사협회(의협) 회장이 정부의 외국 의사 도입 방침을 비난하기 위해 ‘소말리아 의대생’ 사진을 사회관계망서비스(SNS)에 올렸다가 ‘인종차별’ 비판을 받고 삭제했다. 정부가 외국 의사의 진료를 한시적으로 허용하는 시행규칙을 입법예고한 후 의료계 안팎에서 논란이 지속되고 있다.
임 회장은 9일 오전 자신의 페이스북에 소말리아 의대 졸업식을 다룬 기사를 첨부하고 “Coming soon”(커밍순)이라고 적었다. 임 회장이 올린 ‘소말리아 20년 만의 의대 졸업식’이라는 제목의 한글 기사에 실린 소말리아 의대생 사진은 2008년 12월 AP통신이 발행한 것이다. 당시 이 사진을 인용한 외신들은 “세계에서 가장 폭력적인 도시 중 한 곳인 소말리아의 모가디슈에서 의대생 20명이 졸업장을 들고 있다”고 설명했다.
안정적인 환경에서 교육받지 못해 실력이 보장되지 않는 소말리아 의사들마저 국내에서 의료행위를 할 수 있다고 암시해 정부 대책을 우회적으로 비난한 것으로 보인다. 앞서 정부는 의료공백을 해결하기 위해 외국 의료인 면허 소지자도 국내에서 한시적으로 의료 행위를 할 수 있게 하는 의료법 시행규칙을 입법예고했다.
임 회장이 해당 게시물을 올린 후 의사들 사이에서도 ‘인종차별’에 해당해 부적절하다는 비판이 나왔다. 한 의사 커뮤니티에서는 “해당 국가의 의대 교육과 의사 자질의 문제를 논의해야지 이렇게 인종차별이나 특정국가 비하로 번지면 절대 안 된다”는 목소리가 나왔다. 일부 댓글은 “힘들게 사는 나라에서 어렵게 의사가 된 친구들일텐데 부적절하다. 의협회장은 의사의 얼굴이므로 언행에 신경 써달라”는 내용을 담았다. 결국 임 회장은 게시물을 삭제했다.
정부의 외국 의사 진료 허용은 또다른 의정 갈등의 핵심 변수로 떠오르고 있다. 대한내과의사회는 이날 성명서를 내고 “국민의 건강권은 안중에도 없는 이번 보건복지부의 의료법 시행규칙 일부 개정안에 대해 강력히 반대한다”며 “의료 행위는 쉽사리 외국 의사 면허자에게 맡길 수 있는 단순한 업무가 아니다. 의사는 진료할 때 단지 질병에 대한 치료뿐 아니라 환자와 소통하며 마음까지 치료하고 보듬어 줄 수 있어야 한다”고 밝혔다.