애플이 7일 인공지능용 칩 M4를 탑재한 신형 아이패드 프로를 공개했다. 애플 제공

애플이 최신형 칩 'M4'를 탑재한 아이패드 프로 신제품을 7일(현지시간) 공개했다. M4는 인공지능(AI) 구동에 초점을 맞춰 개발된 이른바 'AI용 칩'으로, 애플은 이 칩을 "강력한 AI용 칩"이라고 칭했다. 새 아이패드 프로는 이를 탑재한 애플의 첫 제품이다. 사실상 애플 최초의 AI기기란 평가가 나온다.

애플은 이날 온라인 스페셜 이벤트를 열고 새 아이패드 프로 등 신형 아이패드 제품군(라인업)을 공개했다. 애플이 새 아이패드를 선보이는 건 2022년 10월 이후 처음으로, 가장 긴 공백기 끝에 이날 베일을 벗었다.

했다. 애플은 M4 칩에 대해 "했다"고 설명했다. "이를 통해 초당 38조 회에 달하는 연산 처리 능력을 구현했다"며 "현존하는 모든 AI 컴퓨터의 신경망처리장치(NPU)를 능가하는 속도"라는 게 애플의 설명이다. 이어 애플은 "M4는 새 아이패드 프로를 놀랍도록 강력한 AI 기기로 만들어 준다"며 신제품을 'AI 기기'로 명명했다.

새 아이패드 프로는 화면을 한 번 터치하는 것만으로 초고화질 동영상 속의 배경과 피사체를 간편하게 분리할 수 있다고 한다. M4가 이 같은 온디바이스(내장형) AI 기능을 지원한다. 또 클라우드(가상서버)를 기반으로, 인터넷과 연결된 상태에서 마이크로소프트의 코파일럿같은 생성형 AI 기반 애플리케이션들도 구동할 수 있다고 애플은 설명했다.

애플이 7일 공개한 인공지능용 칩 M4. 애플은 이날 공개한 아이패드 프로에 이 칩을 처음으로 탑재했다. 애플 제공

이다. 처음으로 유기발광다이오드(OELD) 디스플레이를 탑재한 덕이다. 한국 가격은 149만9,000원부터 시작한다. "출시일은 추후 공개한다"고 애플은 밝혔다. 미국에는 이날 바로 출시됐다.

애플은 아이패드 프로와 함께 새 아이패드 에어도 공개했다. 아이패드 에어는 11인치와 그보다 큰 13인치, 두 개 모델로 출시될 예정이다. 두 제품은 모두 M2 칩을 탑재했다.

한편 애플은 이날 행사를 애플 본사가 있는 미국 서부 시각 오전 7시에 시작했다. 애플의 주요 신제품 공개 행사는 10시에 시작하는 게 관례였는데 이른 오전으로 앞당긴 것이다. 이 같은 파격은 중국 시장을 겨냥한 조치로 읽힌다. 중국 소비자들이 더 편하게 시청할 수 있는 시각(베이징 기준 오후 10시)으로 옮긴 것이라는 뜻으로, 중국에서 고전하고 있는 애플의 현실이 반영됐다는 해석이 나온다.

한국일보

실리콘밸리= 이서희 특파원 ([email protected])