독일 나치 집권 시절 선전장관 요제프 괴벨스가 소유했던 브란덴부르크주 반들리츠 별장. AP연합뉴스
아돌프 히틀러의 핵심 측근이자 나치 독일의 선전장관이었던 파울 요제프 괴벨스(1897∼1945)의 별장을 두고 베를린 당국이 골머리를 앓고 있다.
17㏊(17만㎡)에 이르는 거대한 부지에 들어선 이 별장은 20년 넘게 방치되면서 폐가로 변해가는 상황이다. 베를린 당국은 유지비로만 해마다 수억원이 들어가는 ‘애물단지’ 별장을 공짜로 기부하겠다는 제안까지 했다.
3일(현지시간) 타게스슈피겔과 ZDF 등 현지 언론에 따르면 슈테판 에베르스 베를린 주정부 재무장관은 전날 의회에서 괴벨스 별장 문제와 관련해 “베를린이 주는 선물로서 인수해달라고 제안하고 있다”고 말했다.
베를린 당국은 이전에도 다른 주정부 등이 원하면 1유로(약 1460원)에 별장을 넘기겠다는 의사를 밝힌 바 있다.
문제의 별장은 1939년 베를린 북쪽 호숫가 숲속에 지어졌다. 괴벨스는 베를린에 거주하는 아내와 여섯 자녀를 위한 휴양지로 이곳을 이용했고, 나치 지도자와 예술가 접대를 위한 장소로도 쓰인 것으로 전해졌다. 제2차 세계대전 직후 연합군이 잠시 병원으로 쓰다가 동서분단 이후 동독 당국이 청소년 교육 장소로 사용했다. 1999년 이후에는 방치돼 잡초가 자라고 있다.
별장 건물과 부지는 베를린주 소유지만 실제 위치는 시 경계에서 10㎞ 넘게 떨어진 브란덴부르크주 반들리츠다. 베를린 주정부는 연 25만유로(약 3억7000만원)의 유지비용을 아끼기 위해 브란덴부르크주를 비롯한 다른 주에 인수 의사를 타진했다. 그러나 3억5000만유로(약 5100억원)로 추산되는 리모델링 비용 탓에 아무도 나서지 않고 있다.
베를린 당국은 건물을 아예 철거하고 ‘재자연화’하겠다는 계획도 밝혔지만, 이에 대해서는 브란덴부르크 측이 반대하고 나섰다. 역사적 의미가 깊은 건물을 베를린 맘대로 철거해서는 안 된다는 것이다.
브란덴부르크주 문화재 보호 책임자인 토마스 드라헨베르크는 이날 기자회견을 열어 “두 독재정권의 역사를 간직한 건축물을 우리 사회에 어떻게 활용할지 장기간 철저히 숙고해야 한다”고 말했다.
그는 활용 가능성을 살피기 위한 연구가 이뤄질 것이라고 말했지만 뾰족한 대안은 아직 나오지 않고 있다. 에베르스 장관은 수리와 재활용에 드는 비용을 브란덴부르크주가 부담하지 않으면 철거를 강행하겠다고 압박했다.
별장 부지는 인근 마을과 3㎞ 떨어져 있고 대중교통으로 접근하기도 어려워 활용 방안을 찾기가 쉽지 않다. 일각에서는 이대로 방치할 경우 극우세력이 악용할 수 있다는 우려도 제기한다.
별장 처리 방안이 문제가 되면서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 겨눈 가짜뉴스가 나돌기도 했다. 지난해 12월 젤렌스키 대통령이 이 별장을 812만유로(약 119억원)에 매입했다는 내용의 동영상이 위조된 계약서와 함께 인터넷에 유포된 바 있다.