미국의 유명 투자자 워런 버핏 회장이 이끄는 버크셔 해서웨이가 영업이익이 증가한 가운데 마땅한 투자처를 찾지 못해 역대 최대량의 현금을 쌓아두고 있는 것으로 나타났다.

월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 4일(현지시간) 버크셔 해서웨이는 올해 1분기 112억 달러(약 15조원)의 영업이익을 기록했다고 발표했다.

이는 작년 1분기의 81억달러 대비 39% 증가한 수치다. 주요 투자 부문인 보험업의 이익 증가가 전체 실적 개선을 이끌었다.

1분기 순이익은 127억 달러(약 17조원)로 전년 동기(355억 달러) 대비 64% 하락했다.

다만 버핏 회장은 기업 실적을 평가할 때 영업이익에 집중해야 한다고 늘 조언해왔다.

버크셔는 회계 규정에 따라 순이익을 보고할 때 버크셔가 보유한 투자 자산의 미실현 이익과 손실을 반영하도록 하는데, 이는 주식시장의 변동이 분기별 순이익에 큰 영향을 미칠 수 있음을 의미한다.

버크셔의 현금성 자산도 눈길을 끌었다. 작년 말 1676억 달러에서 올해 1분기 말 1890억 달러(약 257조원)로 늘었다.

이는 역대 최고 수준이다. 버핏 회장이 이 많은 돈을 어디에 투자할지에 시장의 관심이 쏠리고 있다.

버핏 회장은 최근 몇 년간 대규모로 투자할만한 대상을 찾는 데 어려움을 겪고 있다고 공개적으로 밝힌 바 있다.

마땅한 투자처를 찾지 못한 가운데 버크셔는 지난 1분기 자사주 매입에 26억 달러를 썼다.

한경비즈니스

김정우 기자 [email protected]