1일 오후 경기도 의정부시 경기도북부청사에서 열린 경기북부특별자치도 새 이름 대국민 보고회에서 석창우 화백이 공모전을 통해 선정된 새 이름 '평화누리특별자치도'를 공개하고 있다.
김동연 경기도지사가 한강을 기준으로 경기도를 남북으로 나누는 분도를 추진하는 가운데 경기북부 지역의 새 이름이 '평화누리특별자치도'로 발표되자 반대하는 목소리가 커지고 있다.
앞서 경기도는 1일 ‘경기북부특별자치도 새이름 대국민 보고회’를 열고 새 이름으로 ‘평화누리특별자치도’가 선정됐다고 발표했다. 대국민 공모전에서 대구에 거주하는 91세 할머니가 지은 이름이라고 알려졌다.
김 지사는 "'평화누리'는 경기북부의 새로운 미래를 상징한다"며 "경기북부특별자치도 설치를 통해 지역 주민의 삶의 질을 높이고 균형 발전을 이루며 미래 세대에 더 나은 환경을 물려주도록 최선을 다하겠다"고 했다.
이러한 소식이 전해지자 경기도민청원 홈페이지에는 지난 1일 '평화누리자치도를 반대합니다'라는 제목의 청원 글이 올라왔고 하루만에 2만명이 넘는 사람들이 동참했다.
남양주에 거주하고 있다고 밝힌 청원인은 "저를 비롯해 이웃 주민 대다수가 경기북도 분리 정책에 대해 반대하는 입장"이라며 새로운 이름에 대해서도 "평화누리특별자치도 이름부터가 종북 명칭이며, 코미디 프로그램에서 풍자할 우스꽝스러운 이름"이라고 반대의 뜻을 펼쳤다.
온라인 커뮤니티와 SNS 등에서도 부정적 의견이 대부분이다. "북한 동네 이름같고 미래지향적이지 않다", "이름으로 경기 북부를 차별하는 것이냐" 등의 반응이 이어졌다.
한편 해당 이름 사용이 확정된 것은 아니다. 김 지사는 "경기도를 분도하는 특별법을 제정하면서 이 이름으로 확정될 수도 있고, 정부가 공식적으로 다른 이름으로 할 수도 있다"고 했다.