기준금리를 연 5.25~5.50%로 유지 결정
지난해 9월 이후 6회 연속 동결
금리 인하 대신 상승론도 제기
지난해 9월 이후 6회 연속 동결
금리 인하 대신 상승론도 제기
미국 연방준비제도(연준·Fed)가 기준금리를 연 5.25~5.50%로 동결했다. 지난해 9월부터 6회 연속 동결이다.
연준은 1일(현지시각) 지난 4월30일부터 이날까지 진행된 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 현재 수준인 5.25~5.50%로 유지한다고 밝혔다.
FOMC는 성명에서 “인플레이션은 지난해에 비해 완화됐지만 여전히 높은 수준을 유지하고 있다”고 평가했다. 다만 “장기적으로 고용과 인플레이션 목표 달성에 대한 리스크가 감소했다고 판단한다”고 부연했다.
제롬 파월 연준 의장도 FOMC 결과 발표 이후 진행된 기자회견에서 “인플레이션이 지속적으로 2%를 향해 움직이고 있다는 확신을 얻기 전까지는 금리를 내리는 것이 적절하지 않을 것”이라고 밝혔다.
다만 ‘금리 인상 가능성’에 대해서는 선을 그었다. 올해 초만 하더라도 시장에서는 연준이 연내 기준금리를 3회 인하할 것이라는 전망이 우세했으나 인플레이션이 좀처럼 잡힐 기미가 보이지 않으면서 일각에서는 연준이 다시 금리를 인상하는 것 아니냐는 관측도 나온다.
실제로 지난 1월 회의 후 발표된 성명에서 연준은 임박한 금리 인하 가능성과 거리를 두고 이후 연준 위원들 역시 공개 발언에서 금리 인하 가능성을 일축했다.
이에 대해 파월 의장은 “다음 금리 변동이 인상은 아닐 것"이라며 "우리가 중점을 두고 있는 부분은 긴축 정책을 얼마나 지속하느냐에 있다”라고 말했다.
이에 따라 연준이 연내 금리 인하 시점이나 횟수와 관련 신중한 행보를 취할 것이라는 해석이 나온다. 파월 연준 의장의 고민이 깊어지고 있다.