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도널드 트럼프 전 대통령이 주한미군 주둔 비용을 한국이 더 많이 부담하지 않으면, 주한미군을 철수할 수 있음을 시사했다고 미국 시사주간지 타임지가 보도했습니다.
트럼프 전 대통령은 현지시간 30일 공개된 인터뷰 기사에서 "우리는 위험한 위치에 4만 명 군인이 있는데 이것은 말이 안 된다. 왜 우리가 다른 사람을 방어하느냐. 지금 아주 부유한 나라에 대해 말하고 있는 것이다"고 말했습니다.
타임지는 이 발언에 대해 트럼프 전 대통령이 주한미군을 철수할 수 있음을 시사한 것으로 해석했습니다.
트럼프 전 대통령은 첫 임기 때인 지난 2019년에도 방위비 분담금으로 기존의 6배에 가까운 액수를 요구하며 증액을 압박한 바 있습니다.
이후 한미 양국은 트럼프 정부 때 방위비 협상을 타결하지 못했다가 바이든 정부가 출범한 뒤에 협상을 끝냈고, 이 때문에 당시 1년 반 정도 협정 공백 사태가 벌어지기도 했습니다.
내년 말에 종료되는 한미 방위비 협정에 대해 이미 양국은 새 협상에 들어간 가운데, 예전보다 빠른 협상 시작이 올 하반기 있을 미 대선 결과에 영향을 적게 받기 위해서라는 분석도 나옵니다.