페르세우스 신성(GK)은 지구에서 두 번째로 가까운 신성이다. 폭발에서 살아 남은 백색 왜성과 폭발의 흔적이 어우러져 신비로운 모습을 나타낸다./딥스카이콜렉티브
지구로부터 1500광년 떨어진 페르세우스 신성(GK)은 1901년 처음 발견됐습니다. 당시까지 관측된 신성 중 가장 밝았으며, 지구에서 두번째로 가까운 신성입니다. 마치 새로운 별이 태어나는 것처럼 보인다고 해서 붙여진 ‘신성’은 오히려 별이 죽어가는 과정에 가깝습니다. 수명이 다한 별에서 일어나는 폭발로 일정한 주기에 따라 관측됩니다.
페르세우스 신성의 중심에는 이전 신성 폭발에서 살아 남은 백색 왜성이 자리하고 있습니다. 1901년 관측된 신성 폭발에 의해 방출된 불꽃 성운으로 둘러 싸여 신비로운 모습으로 보입니다. 불꽃 성운 주변에는 별의 대기가 퍼져 나간 흔적입니다. 이 주변을 지나는 성간 권운은 흰 연기처럼 보이며 신비로움을 더합니다.