28일 오후 6시 47분쯤 전북 임실군 옥정호 운암대교 인근에서 한 남성의 시신이 발견돼 경찰과 소방 당국이 시신을 인양하고 있다. 전북특별자치도소방본부 제공
새만금 육상태양광 특혜 의혹으로 검찰 수사를 받다 실종됐던 전북지역 한 중견 건설사 대표 A씨(64)가 임실군 옥정호에서 숨진 채 발견됐다. 실종된 지 13일 만이다.
29일 경찰에 따르면 전날 오후 6시 47분쯤 옥정호 운암대교 인근에서 낚시하던 주민이 “호수에 사람이 떠 있다”고 신고했다. 경찰은 발견된 시신이 A 씨의 실종 당시 인상착의와 비슷한 점 등을 토대로 신원을 대조했다. 그 결과 A씨의 지문과 일치한 사실을 확인했다.
운암대교는 옥정호를 가로지르는 다리로, A 씨의 차량이 발견된 인근 한 휴게소와는 직선거리로 1.2㎞ 떨어져 있는 것으로 파악됐다.
A씨의 아내는 지난 15일 오전 8시 40분쯤 “검찰 조사를 받은 남편이 힘들다고 말한 뒤, 집을 나갔다”고 경찰에 실종 사실을 알렸다. 경찰과 소방 당국은 A씨의 차량을 옥정호 인근에서 발견하고 주변을 수색했다. 경찰은 방범 카메라를 통해 A씨로 추정되는 인물이 옥정호 수변 덱을 걸어가는 장면을 확인하는 등 수색 작업을 계속 벌여왔다.
A씨의 업체는 2020년 10월 새만금 육상태양광 2구역 발전 사업의 우선 협상 대상자로 선정됐으나, 지난해 감사원은 우선협상 대상자 선정 과정에서 군산시가 친분이 있는 특정 업체에 혜택을 줬다고 보고 검찰에 수사 의뢰했다. 이에 검찰이 군산시와 A씨의 업체를 압수 수색하는 등 수사를 진행해왔다.
이 밖에도 A씨는 최근 건설 경기 침체 등에 따른 경영난으로, 자금 압박을 받은 것으로 알려졌다.