대선 후보자 토론회가 열린 2022년 2월25일 당시 이재명 더불어민주당 후보(왼쪽)와 윤석열 국민의힘 후보가 인사하고 있다. 국회사진기자단
윤석열 대통령과 이재명 더불어민주당 대표 회담이 오는 29일 오후 2시 용산 대통령실에서 열린다. 윤 대통령과 이 대표는 의제 제한 없이 만나기로 했다. 민주당은 ‘김건희 여사 특검법’도 다룰 수 있다는 입장이다.
홍철호 대통령실 정무수석은 이날 용산 대통령실 브리핑에서 “양 측은 이 대표로부터 많은 이야기를 듣고 싶다는 윤 대통령의 뜻과 의제 합의 여부와 상관없이 신속하게 만나겠다는 이 대표의 뜻에 따라 오는 29일 오후 2시 대통령실에서 차담 회동을 진행하기로 합의했다”고 밝혔다. 윤석열 정부 들어 대통령과 제1야당 대표 회담은 처음이다.
회담에는 양측에서 각 3명씩 배석한다. 대통령실에서는 정진석 대통령비서실장, 홍 정무수석, 이도운 홍보수석이 배석한다. 민주당 배석자는 진성준 정책위의장, 박성준 수석대변인, 천준호 당대표 비서실장이다.
홍 수석은 “(회담 시간은) 1시간을 우선 기본시간으로 했다”며 “시간에 제한 없이, 두 분 말씀이 길어지면 계속 진행할 것”이라고 말했다. 회동이 끝난 후 대통령실은 대통령실대로, 민주당은 민주당대로 결과를 각자 발표할 계획이다.
홍 수석은 차담으로 진행하게 된 이유를 두고 “일정을 조율하다 보니 날짜를 마냥 늦출 수 없어서 가장 빠른 날, 그리고 오찬을 하고 안 하고가 중요하지 않다는 두 분의 뜻을 감안해 차담으로 결정했다”고 말했다.
의제에는 제한이 없다. 천 비서실장은 이날 국회 브리핑에서 “특별한 의제 제한은 두지 않기로 했다”고 밝혔다. 대통령실과 민주당은 앞서 두 차례에 걸친 실무 준비 회동을 했지만 의제 조율에 실패했다. 대통령실은 의제에 제한을 두지 않고 허심탄회하게 대화하자는 입장이었고, 민주당은 의제를 조율해야 성과를 낼 수 있다는 입장이었다. 하지만 이날 오전 이 대표가 최고위원회의에서 “다 접어두고 먼저 윤석열 대통령을 만나도록 하겠다”고 밝히면서 회동 일자가 확정됐다. 홍 수석도 “대통령께서도 회담의 준비를 하고 계시다”며 “가장 중요한 것 현안이다. 민생 현안. 그리고 국민적 지금 관심 사항들, 이런 것에 대해서 대통령께서도 지금 이 대표님과의 만남 속에서 어떤 모멘텀을 찾으시려고 하고 계시다”이고 말했다.
천 비서실장은 “이번 영수회담은 총선에 나타난 민심을 가감없이 윤 대통령에게 전달하고 국민이 원하는 민생회복과 국정기조 전환 방안을 도모하는 회담이 될 것으로 기대한다”고 말했다. 천 비서실장은 대통령실이 의제에 대한 검토 의견을 제시하지 않았다고 재차 밝힌 뒤 “그런 문제로 회담이 지연되는 것보다는 국민 민생이 너무 어렵고 힘든 상황이고 절박하기 때문에 시급하게 해결 방안을 두 분이 만나서 논의하는 게 좋겠다는 이 대표의 결단이 있었다”며 “그에 따라 의제에 대한 사전 조율은 부족한 편이지만 만나서 대화를 통해 해결방안을 시급히 찾자는 취지로 (회담을) 하게 됐다”고 말했다. 이 대표 측 관계자는 이날 통화에서 “실무진들은 성과 없는 회담이 되어선 안 된다는 입장이었지만 이 대표가 민생회복 골든타임까지 고려한 것”이라며 “더 늦어져선 안 된다는 생각이 반영된 것”이라고 말했다. 가장 핵심적으로 제안해 온 전국민 민생 지원금 25만원을 성사시키기 위한 명분으로도 해석된다.
의제를 제한하지 않기로 한만큼 민주당은 회담에서 그간 강조해왔던 의제들을 던질 것으로 보인다. 천 비서실장은 ‘그동안 언급됐던 의제들을 본회담에서 논의하겠다는 의미냐’는 질문에 “물론이다”라며 “총선 이후에 여러 차례 당에서 얘기했던 많은 의제들, 국민들이 총선에서 제기했던 것들이 있다. 총선 민심이 반영된 의제들에 대해서 가감없이 대통령에게 전달하고 방안을 찾도록 할 예정”이라고 말했다. 그는 이어 “대통령실도 (성과를 내자는 데) 당연히 동의했기 때문에 회담을 하는 것이라고 생각하고 있다”며 “국정기조 변화와 관련된 여러가지 구체적 현안들이 있을텐데 그런 부분들에 대해서 논의하게 될 것으로 기대한다”고 말했다. 천 비서실장은 “‘김건희 여사 특검법’도 의제가 될 수 있느냐”는 질문에는 “그런 특정 의제를 제한하거나 어떤 의제를 하면 안 된다고 한 바는 없다”고 답했다.